有面子又怕多花钱，于是下旨说:“天子以天下养，只需国泰民安，便足以尽颐养之道，皇太后节俭垂教，若于万寿大典过事铺张，反非所以顺慈圣之意。万寿之期，只须大小臣子，入宫行礼，便足以表孝敬之心，勿得过事奢靡，有违祖宗黜奢崇俭之遗训。钦此。”
圣旨一下，大臣们都知道皇上这是“又想马儿跑又想马儿不吃草”，既然皇帝有这意思，就按皇帝的意思办吧。为迎合皇帝，群臣决定推举穆彰阿出面帮助皇帝实现这个愿望，而穆彰阿也当仁不让，大包大揽此事，让皇帝称好。而且同时许诺，太后万寿节之事不须内帑一文，万寿节的所有花费全部由臣民孝敬。
一听有这等好事，道光很高兴，于是下谕设立一个皇太后万寿大典筹备委员会，任命穆彰阿为筹备委员会主任。道光哪里知道，穆彰阿手把圣旨口称敕，借着承办万寿节的名号由头，到全国各省大小衙门敲诈勒索去了。这可就苦了黎民百姓，为什么这样说呢?表面上看穆彰阿敲诈勒索的是大小官员，但大小官员的钱从哪里来的?按照穆彰阿的标准，小官员从一百两起，等到了总督部臣就达到了三五十万两。这场万寿节，皇太后过得怎么样，不知道，但穆彰阿却足足得了一千万两银子的好处，不知道的还以为是给穆彰阿庆寿呢。
连一个鸡蛋都不舍得吃的道光要是知道此事，不知道会作何想。
治国持家要不要节俭?当然要节俭，但该花要花，不能为了省下仨瓜俩枣误了国家大事。作为大清朝皇帝，不去努力创造盛世，在一餐一衣上锱铢必较，甚至为了一个鸡蛋，两个补丁而大发雷霆，多少有点不务正业，皇帝几乎成了家庭主妇。
正如蔡东藩对道光的评价：“徒齐其末，未揣其本，省衣减膳之为，治家有余，治国不足。”