了解美国历史的朋友，肯定会知道赫伯特??胡佛。没错，他就是美国第31届总统，但您可知道他和天津的关系吗?直到上个世纪80年代美国胡佛纪念馆的工作人员来天津寻访时，才了解到胡佛在天津起家发迹。
1874年8月10日，胡佛出生于美国衣阿华州的西布兰奇，6岁丧父、8岁丧母，先后寄居于叔叔、舅舅、伯伯家，靠打零工过日子，是地地道道的苦孩子出身。1895年，拿到了加州斯坦福大学毕业证书，结果却令他大失所望，胡佛当起了矿工。
胡佛一生的转折点发生在1897年，他先是以虚报年龄的手法混入墨林采矿公司，而后又得到公司的赏识被派往澳大利亚分公司任工程师、管理者。最幸运的是，1899年，24岁的胡佛得到了业主墨林(天津利顺德饭店经理)的青睐被调到中国天津，在墨林公司——中国机矿公司当经理兼煤矿技师，他为自己起了个中国名字叫胡华。
早在来天津之前，胡佛就清醒地意识到自己的命运将在这里得到彻底的改观，他果断地向自己苦恋了多年的女友，也是他的大学同学卢??亨利(到中国后改名胡璐)求婚，并匆匆地举办了婚礼，几天后夫妻双双来到中国天津安家落户(胡佛在天津的故居就在重庆道小学西楼)，并在这里生下了两个儿子赫伯特和艾伦。
1900年6月，八国联军开始进攻天津，再加清政府的腐败，义和团运动开始走向下坡。胡佛再一次站在了风口浪尖上。英军将开平矿务局督办张翼逮捕，这个时候胡佛和德国人德璀琳合谋要挟，以开平矿务局的总办来换取张翼的自由。张翼屈服了，答应：“委派胡德二人为开平煤矿公司经纪产业、综理事宜之总办，并予以便宜行事之权。听凭用其所筹最善之法，以保全矿产股东利益。”
胡佛满心欢喜地带着这份厚礼回到伦敦(胡佛供职的公司属于英国财团)，并得到了上司墨林5000美元的奖赏。清政府发现了胡佛要霸占开平矿物局的野心和荒唐条约，于是在英国与胡佛所在的公司打起了官司，最终败诉。胡佛的巧妙运作使得中国彻底失去了自己的开平煤矿!
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