最令后人佩服的是大中九年，即公元855年的那一次高考。当时，北山侍郎沈詢担任主考，为了防止作弊事件的再次发生，他把防范的重点锁定在温庭筠身上，因为从历年的考场违纪记录看，温庭筠就是有名的当枪手，只要这个人管好了，其他人估计不会出什么大问题。于是，沈詢特意在面前为温庭筠专设一考生席，并与周围的考生隔出一段距离，发誓要盯死看牢这个不守纪律的考生。
第二天开考了，考场似乎没有什么异样，温庭筠感到身体不舒服，就提前交了卷子，沈詢一看，人家仍然交出了千字的文章。可令沈詢想不到的是，温庭筠在考场外悄悄告诉别人说，这次考试我救了八个人。一次考试，替考了八人，这在中国枪手的历史上是绝无仅有的特例，其考试现场的枪手技巧令人叫绝。
据史载，宣宗大中九年的这次试宏词举人是出过大事儿的，考试的题目严重漏泄，温庭筠是不是搞到了原题，不得而知，不过这次事件为御史台所劾后，一批与考试有关的人员得到了严肃的处理，侍郎裴谂改国子祭酒，郎中周敬复罚两月俸料，考试官刑部郎中唐枝出为处州刺史，监察御史冯颛则被罚一个月的俸料。
这一次考试，温庭筠再次名落孙山，他没有太在意，也没有怨恨自己，因为有多少次落选，他自己也记不清了。他知道，自己除了长得丑，别人看不起，没有钱，无法拿钱把考官砸晕，还没有靠山，没有人向考官打招呼讲人情，并且本人考试记录还差，这在唐代想中举是一件很难的事。
很多后人推测，温庭筠为什么对当枪手乐此不疲？一些人说他讲义气、乐助人，一些人说他为了在众人面前显摆才学，其实这些都只能算是对表面现象的认识，其深层原因应该是，屡试不中的经历让温庭筠知道了科举考试的黑幕，滋生了对科举考试的叛逆心态，他要通过当枪手搅乱考场这些惊人举动，来实现唯一的意图：鄙视万恶的科举考试制度。
当然，温庭筠这种无言宣战付出的代价是沉重的，他不但屡试不中，而且还落了个品行坏的骂名；他虽然有让唐宣宗李忱佩服的才学，但一生中只担任了县
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