院对噶礼下毒弑母一案“奉旨廷讯”，核实案情无误之后，“发部议凌迟处死”。康熙恨极了噶礼的辜恩，“命先将噶礼眼珠打出，又割其两耳，籍没其家，妻子同谋，法皆斩首”。
康熙的处置是前所未有的残酷与可怖，但是细细追究，噶礼的“犯罪升级”，始作俑者恰恰就是康熙本人。设想，假如康熙不以人情取代法制，坚持依法治国，噶礼贪污伊始就加以惩处，顶多流放边陲或坐几年大牢，绝不会落得如此下场吧。
不过，康熙绝对没有想到的是，由于他的一丝善念，噶礼依旧找到了逃生的机会。
《履园丛话》对此事的记载十分详细：行刑之前，康熙突然下旨“赐帛”，改斩首为绞刑，让噶礼落个全尸，噶礼立刻给监绞官行贿，让他在“帛系未绝时，即行棺敛”，也就是没有绞死，刚刚昏厥就装入棺材。
按照噶礼的计划，应该是等棺材移出刑部后，监绞官再想办法将他救出，谁知出现了本文开头的那一幕：也许是挖眼割耳的极痛，噶礼在午夜时分“提前”醒来，在棺材里自言自语，“闻者大骇，劈起棺”，噶礼“遽起坐，因耳目俱无，不知所之”。
深更半夜，棺材里坐起一具“尸体”，眼睛和耳朵里还挂着血，这一幕吓坏了刑部的狱卒，更让监绞官肝胆俱裂，倘若被皇帝知道自己收了噶礼的钱，救他一命，岂不要人头落地?监绞官急中生智，“惧事泄，一斧劈倒，连棺焚化，始行覆命”。
这等于把噶礼当成僵尸处置了。
而康熙帝得知噶礼“诈尸”一事之后，颇为惊诧，苦笑着说了一句“这奴才真烧坯也”。所谓烧坯，是制造陶器的一道程序，指经过燃烧使坯体变得坚硬，所以，把康熙的话翻译成通俗语言就是：“这奴才还挺命硬的啊!”