王巩在扬州扩建住宅，苏辙心里难过，在诗中感慨道：“恨无二顷田，伴公老蓬莱。”
苏辙下放南京时，王安石也在南京并早已置地买房。苏辙见了，免不了再次感慨一番———此时苏辙已经56岁。元符三年，苏辙回河南许昌定居后，狠狠心拿出攒了大半生的工资，卖掉一批藏书，花了几年时间，陆续买下“卞氏宅”“东邻园”“南园竹”，又改建、扩建，置了一处大院落，安顿下全家老小。不过心愿满足了，他一生的积蓄也耗尽了。于是又自责“我老不自量”，到了这把年纪还来做房奴。
古代高官住房困难，是一个普遍现象。这些掌握国家政治、经济、军事大权的成功人士，因为居官清廉、工作调动频繁、任职地不固定，或是政治上被排挤等诸多原因，都曾被住房问题困扰。