吉思汗的这四个儿子分管了蒙古汗国的礼乐、司法、朝政、军事四方面的大权。
尽管蒙古汗国没有立嫡长子为太子的传统，但四兄弟当中，拙赤毕竟年长并功绩卓著，所以，成吉思汗首先询问他的意见。然而，拙赤还未回答，察合台抢先大声嚷嚷起来：“父汗让拙赤说话，莫不是要传位给他？我们怎能让这蔑儿乞惕野种管治？”
察合台称自己的兄长为“蔑儿乞惕野种”，这句话如针尖一般刺激了拙赤。原来，拙赤的出身一直很有争议。当年，铁木真(成吉思汗的本名)的力量还不够强大的时候，孛儿台旭真被蔑儿乞惕人俘虏，并被收娶为别人的妻子。
数月后，铁木真借助札木合、王汗的大军消灭了蔑儿乞惕部，孛儿台旭真得以返回成吉思汗身边。而拙赤本人，就是孛儿台旭真在返回的归途中所生。因为时间的凑巧，正好是九个月的时间，拙赤究竟是孛儿台旭真在被俘前所怀还是被俘后怀上的，一直众说纷纭。这关系着拙赤是不是成吉思汗儿子的重要问题。尽管成吉思汗对待拙赤和对待其他三个儿子没有任何差别，但无论拙赤本人，还是另外三个儿子，都免不了有自己的想法。
拙赤也是个血性的蒙古汉子，怎受得了察合台这样当众的侮辱，站起来就揪住察合台的衣领，说：“我从来没有听到父汗有对我另眼相看的话，你怎么能把我当成外人？你有什么本领胜得过我？你只不过脾气暴躁而已。”
接着，拙赤提出了挑战：“我同你比赛远射，如果我败给你，我就割断拇指扔掉！我与你比赛摔跤，如果我败给你，我就倒在地上永不起来！”
说到这儿，拙赤向成吉思汗请示：“儿臣愿听父汗圣裁。”
两人就这么僵持着。成吉思汗却没有马上表态。
旁边的阔阔搠思出面劝说，他虽然表面上指责察合台鲁莽，不可以这样责怪热爱你的母亲，令她伤心。但暗中却点出拙赤并非成吉思汗之子。阔阔搠思是成吉思汗的老部下，但现在正受命辅助察合台。
成吉思汗这才说道：“怎么可以这样说拙赤呢？拙赤不是朕的长子吗？以后不许说这样的话！”
察合台听父汗说话了，不再揪
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