从世界文明交融的角度说，也不全是坏事——中国四大发明之一的造纸术，通过唐朝战俘，传到了大食，再由阿拉伯人，传到了更为遥远的西方。
怛罗斯战役三年后，安史之乱爆发。安西、北庭都护府的边军大部被调回内地平叛，吐蕃趁机发力，将西域与中原彻底隔绝。留守安西四镇的唐朝将士，在强寇当前且孤立无援的情况下，与沙陀、回鹘等盟友相依，仍苦苦坚守了整整30多年。
高仙芝是冤死的吗？
没有证据表明，怛罗斯战役的失败与安史之乱有什么直接联系。然而有一点需要注意：安史之乱的发起者——安禄山(原名扎荦山，意为战斗之神，其母为巫女)、史思明都是粟特人。安禄山年轻时就是从事互市的“牙郎”，精通多个民族语言，混迹粟特政商圈子。
唐代的粟特商人们从中亚运来货物，经丝绸之路到达长安，分发后要么驻留，要么东进，要么南下。安禄山所生长的营州(今辽宁朝阳一带)，正是商贸发达之地。这里有契丹人、奚人，还有渤海人、新罗人、日本人，是东亚商贸的运转中心。安禄山领三镇节度使后，丝绸之路便成为他攫取财富的“提款机”。同时，安禄山也是粟特祆教徒中的宗教领袖，自称“光明之神”的化身。
怛罗斯战役唐军失败后，中亚伊斯兰化进程加快，很多不愿意改宗伊斯兰教的粟特人，源源不断向内地流动。他们以营州为核心，逐渐形成一个既有政治性，也有经济性和宗教性的地域聚落。同时又以粟特人为核心，形成一个有突厥人、奚人、契丹人等依附的民族聚落。
总之，随着中亚粟特故地的陷落，一个新的、拥有庞大军力和财力的新粟特集团，在中国东北部迅速膨胀起来。安禄山经过长期准备发动叛乱前，已拥有15万精锐部队，他甚至一次擢升了奚族和契丹族2500人任将军和中郎将。他还兼具三种身份：粟特人武装商团首领，唐朝最具实力的边镇大将，祆教大神职人员。河北民间长期为安禄山、史思明二人立庙供奉，称其为“二圣”，甚至在安史之乱被平定多年后，仍然香火不断。
唐朝初年实行府兵制，曾靠自由民组
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