老朽们……实在有些支撑不住了……”
沈全停下脚步，那张常年挂着谦和笑容的脸上，此刻却蒙着一层拒人千里的冰霜。
眼睛微微眯起，上下打量着眼前冻得嘴唇发紫的老者，慢条斯理地开口。
声音不高，却清晰地传入周围几个竖起耳朵的老者耳中：
“呵呵，圣上恩典，天恩浩荡，岂是尔等能妄加揣测的？”
他顿了顿，嘴角勾起一丝冷笑：“不过嘛……你若是觉得时辰不够，意犹未尽，想多沐浴一会儿天家福泽，咱倒是可以替你去陛下面前……提一提？”
“不不不！够了、足够了！多谢公公！老朽糊涂！糊涂了！”
那北地老者吓得魂飞魄散，连连摆手后退，恨不得扇自己两个嘴巴。
沈全冷哼一声，继续他的巡视。
留下身后一片死寂的绝望。
时间在寒风的呜咽和铜锅的咕嘟声中，如同钝刀割肉般缓慢流逝。
每一息，对这些垂暮老人都是煎熬。
在硬生生熬了近一个时辰，近百人被带走，其他人心如死灰之际——
紧闭的太极殿门，终于有了动静。
楚盛走出殿门，整了整衣冠，准备宣布众人可以离开。
可还没等他开口——
“报！”
“八百里加急！北境大捷军报！！！”
一声穿云裂石的高亢呼喝，由远及近。
瞬间压过了广场上的风雪声和铜锅的咕嘟声！
一名风尘仆仆的信使，如同离弦之箭，快步跑了过来！
手里高举着装有军报的铜管，嘶声力竭：“朔方城大捷！北境大捷！！！”
正准备宣布散宴的楚盛，将话语全都咽了回去。
一个箭步冲下玉阶，劈手夺过信使手中的铜管，煞有介事的说道：“天佑大乾！天佑父皇！此乃万寿吉日，献上大捷为父皇贺寿啊！”
说完，楚盛捧着铜管，如同捧着绝世珍宝，三步并作两步冲回了温暖如春的太极殿内。
殿门在他身后轰然关闭。
再次将上千名在风雪中瑟瑟发抖的老者隔绝在外。
绝望，如同冰冷的潮水，彻底淹没了他们……