满脸笑容地举着酒杯，接受着众人的敬酒。
他办这场晚宴的目的有二。
一是拉拢这些地头蛇，扩大自己这个沧州巡抚的影响力。
二是借此机会，再次向所有人强调朝廷的旨意——
对浑河严防死守，切断一切通往肃马城的物资和人员，
将那陈木，活活困死在北岸！
“各位大人，言尽于此，我想大家都是聪明人，我就不多说了！接下来咱们只谈风月！喝！”
郑湘豪爽地大笑，将杯中美酒一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味。
一群身姿曼妙的舞姬鱼贯而入，在乐声中翩翩起舞。
宴会的气氛，逐渐达到高潮。
郑湘端着酒杯，走下主位，开始挨个敬酒。
他的酒量好得惊人，一圈敬下来，面不改色，引来众人的一阵赞叹。
当他来到谢公子这一桌时，特意停下脚步。
“谢公子！”
郑湘笑容亲切，“令尊可有好些？”
谢远安连忙起身，双手举杯，姿态恭敬地回道：“劳郑公公挂心。家父上次受了惊吓，旧疾复发，至今仍卧病在床，未能亲自前来向公公请安，还望公公海涵。”
他顿了顿，将杯中之酒一饮而尽，诚恳道：“家父特意嘱咐晚辈，一定要代他向公公问好，聊表歉意。公公，晚辈先干为敬！”
“哎，谢公子言重了，令尊大人身体为重，咱家省得。”
郑湘也饮尽杯中酒，顺势在谢远安身边的空位坐下，摆出一副拉家常的熟稔姿态。
“说起来，咱家与你谢家，也算颇有渊源。”
他看似随意地说道，“想当年，咱家还在宫中当差的时候，可没少受你们京城本家，尤其是礼部侍郎谢文渊大人的提点。谢侍郎为人谦和，学识渊博，咱家至今都还感念他的恩情啊。”
这番话，既抬高了谢家，又不动声色地显露了自己与京城权贵的关系。
“原来公公与文渊叔父还有这般交情，那可真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了。”
谢远安的脸上，立刻露出了恰到好处的惊喜。
“是啊。”
郑湘感慨一声，话锋一转，又落到眼下的局势之上，语气也变得郑重起来。
“如今国难当头，我等身为朝廷命官，自当勠力同心，共克时艰。陛下命咱家巡抚沧州，便是要将那北莽蛮夷，死死
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