而另一派，以负责对外联络的高级人员‘潮汐潜者’为代表，则显得更加务实。
她摩挲着胸前由贝壳与深海矿石串成的圣徽，语气低沉冷静：“循环之理包含生与死，净化与吞噬。
“生命神教的行为固然……不够精致，但他们确实在汇聚庞大的生命能量，试图‘创造’某种存在。
“生命因原始需求与欲望而诞生，这从来与生命本身无关。无论成败，这本身就是循环的一部分，符合生命的道理。
“或许，这正是循环之理展现其严酷一面的时机。我们应当协助完成这个过程，并在恰当的时机引导其走向，将那份力量用于正途，归于真正的循环之道。”
“协助”？“引导”？激进者们对此嗤之以鼻，认为这是对教义的背叛。
但潮汐潜者暗示了‘接管成果’的可能性，这悄然拨动了一些人心中的弦。
——如此庞大的财富在前，谁不想摘桃子呢？
“罢了，这些都太遥远。”潮汐咏者微微摇头，“现在的问题是，人员失踪案查明了吗？我们的合作伙伴，到底跑哪儿去了？”
……
与此同时，苦水镇，一种截然不同的生机正在艰难萌发。
秩序，这个在废墟与绝望中近乎绝迹的词汇，正被聂维扬、艾伯特等人用力量与规则重新编织起来。
艾伯特带着他整合起来的自卫队，目光锐利地巡视着划定的安全区，处理着零星争执与来自外部的骚扰，他的铁腕确保了最基本的稳定。
罗素则像个不知疲倦的园丁，他找到的几处相对洁净的水源和催生出的可食用块茎与菌类，成了维系生存的方式。
而聂维扬，则成为了这个脆弱体系的核心。
他并不总是站在最前方，但他无处不在。分配物资时的公正，处理纠纷时的冷静，偶尔展露的圣光治愈，甚至只是他巡视营地时沉稳的步伐和平静而骇人……不是，是令人敬畏的目光，都像是一根定海神针，逐渐安定了人们惶恐的心。
这是聂维扬的尝试。现在还在华夏周边，事儿还比较好做，等往后再到远方去，他必须有一套自己习惯的‘安定他人，获取信任’的流程。
如今存在的人们都是从地球来的，早已习惯过秩序的他
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