楼干掌柜，他平常就乐善好施，之前开客栈有客人剩下的菜饼，没少救济周围穷苦人家。这不王清一敲锣，街坊知道是临江客栈起火，都起床帮着挑水救火。
眼看就到了开业这天，临江楼开业，三天大酬宾，开业第一天请来了当地最火的戏班子，在临江楼一楼大堂唱了一天的大戏，大堂里面的桌子人满为患，二楼25个包厢全部被定出去。
青衫把李府的老夫人，大夫人，三小姐，还有三个孩子都请到临江楼二楼包间，听听戏热闹热闹，老夫人和大夫人许久没有听戏了，虽然人多一些，但坐在包厢里面也无防碍，听着外面人山人海一般热闹，几人笑容也多了起来。三个孩子更是在包间里坐不住，三小姐说出去找侄子、侄女，偷偷从包间出来好几趟。
开业怎么能少了临江楼的四位出资人，青衫给每家预留了一个二层包间，赵掌柜和夫人是先到的，见到王掌柜就祝掌柜开业大吉，财源滚滚，随后被跑堂引到二楼预留的包间。在二楼包间见到不少认识的掌柜，又是一番热闹。
楼下大堂吃饭半价，楼上包间吃饭三折，有钱人在乎的不是这点银子，而是在包间里面，二层，便觉得自己高人一等，要的是这份上二楼时的目光注视。
有一家外地来的商人，带着一家老小来凑热闹，没有接到帖子，也没有预定到包间，人又多又挤，到了中午吃饭的时间，三岁的孩子饿的哇哇大哭。
王清了解情况后，当即开了唯一一个没有定出去的包间的门，并对远道而来的这家人说：“本次烈火堂所有的开销皆由临江楼买单，请这位远道而来的客人好好吃饭。”
开门的时候许多人都看到，起名为烈火堂的包间里面有一根很显眼烧坏的木头，有不知情的人打听，也有知情的人讲解这跟烧坏木头的来由。听到那夜故事的人无不惊叹，也都赞赏临江楼小掌柜临危不惧，临江楼街坊携手灭火，知道临江楼后来请街坊邻居吃168道全宴席，又是一番赞叹，恨不得自己明天就把家搬过来和临江楼做邻居。