刚腾起热气，春生便把剩下的竹片拉出来，随手捡了一片瓦片把火扑灭。把铁锅里的水倒进破碗中端给席上躺着的妇人，妇人抬起头喝了两口又睡下了。春生一仰脖，不论干净与否，把剩下的泥水喝个干净。
他咂咂嘴看着妇人：“娘，我出去看看。”妇人躺在席子上，如同睡着一般没有回应，春生便缩着脖抱着膀走了出去。
才刚出院门，就遇到个比他矮半头的孩子，上身穿一件黑色棉衣，抽着鼻涕问他：“生哥，去刘老大家。”根生点点头，两人结伴往巷子深处走去。
刘老大，大名刘宏，是这几条巷子的话事人。两个少年刚到刘宏家门外，就看见院子里乌压压蹲了满地人，两人绕着墙根挤进人群蹲下去。春生用胳膊肘捣了一下早来的伙伴，悄悄问道：“狗蛋哥，今天咋这么多人。”
名叫狗蛋的半大孩子从手里拿出一张纸递给春生：“看看。”
“我不识字。”
狗蛋啧了一声，把纸展开，嘟囔道：“让你识字你不学，这会不行了吧。”一字一句的念给春生：“皇上不行，饿死十多万百姓，我们不要等死，城外有粥，出城即可活命。”
春生眨眨眼，问他：“我们咋出去？”
狗蛋指指里屋：“这不，街坊们都来找刘老大商议。”
众人嘀嘀咕咕说个不停，一个精瘦的汉子，突然站起来往里屋去，其他人都抬头看着他，直到汉子进到屋子里面，院中蹲着的人才听到屋子里面再次掀起争吵。
“刘老大，我要出城，我幺儿快要饿死了，我不想把他换给其他人吃，前两个孩子都没了，这是我最后一娃了。”随后便是三五句劝解的话，瓮声瓮气的听不清，很快院中人都听到男人夹杂着说话的呜呜声。
春生舔舔干涸的嘴唇：“我也想出城，我娘快不行了。”
狗蛋抿抿唇，看着屋门：“我想喝粥。”随春生一起来的一旁的黑衣小孩也附和似的点点头。
大人一轮又一轮的商议，春生隐隐有些明白，可又听不大懂，他又饿又困，迷迷糊糊的半睡着听大人谈论争吵。夜已深，春生感觉自己快冻死了，可周围蹲着的人却没有起身的，就是狗蛋也强睁着两只眼看向说话的人。
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