那些小行星的撞击还没有停歇,一颗又一颗,有的小,有的大,大的一颗就能在地球表面留下一个数百公里宽的凹坑。每一次撞击都引发地震和海啸,岩浆从地壳的裂缝中涌出,与冰冷的海水相遇,发出震耳欲聋的嘶鸣,白色的蒸汽柱冲天而起,直抵大气的边缘。
这样炼狱般的景象持续了很久。久到路明非觉得自己在这片光影前站了亿万年,又久到他觉得只是一眨眼的功夫。
渐渐地,撞击的频率降低了。那些可以被地球捕获的、足够大的小行星已经消耗殆尽,只剩下一些细碎的、无害的尘埃偶尔飘落。地球的表面开始稳定下来,大陆的雏形在海洋中浮起。
大气层也在变化。那些火山喷发出的气体————氮气、二氧化碳、水蒸气、甲烷、氨气————在大气中积累,经过数亿年的化学反应和太阳紫外线的照射,氧气开始出现。
光影流转。那颗安静悬浮在黑暗中的蓝色星球,继续它的旅程。又是不知道多少年。
海洋中,出现了第一个生命。
没有眼睛,没有嘴巴,没有骨骼,没有神经。只是一团微小的、半透明的、在温暖的海水中缓缓飘荡的原生质。
但这却是这颗星球最伟大的奇迹!
它吸收著海水中的化学物质,释放出微弱的能量,分裂,增长,再分裂。它的出现,就像第一颗种子落进了荒芜的土地,就像第一个音符打破了永恒的寂静。从这一刻起,这颗星球不再是一块冰冷的石头。
第一个生命之后,是无数个。那些微小的、简单的单细胞生物填满了海洋。它们在阳光下进行光合作用,吐出氧气。起初,氧气对它们中的大多数来说是一种毒药————
这些古老的厌氧生物在地球上已经活了二十亿年,它们不需要氧气,它们被氧气杀死。但总有那么一些变异的个体,能够利用氧气产生更多的能量,它们活了下来,繁衍,扩散,最终统治了海洋。
氧气在大气中积累,天空从灰黑色变成了淡蓝色,臭氧层形成,遮挡住了致命的紫外线。生命终于可以从海洋的保护中走出来,踏上陆地。
随后,各种生物如雨后春笋般出现。藻类、真菌、蕨类植物、鱼类、昆虫
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