沈延宗抽刀挑破夹层，半片染血的鸦青色衣角飘了出来，布料边缘用金线绣着半朵冰晶花。
驴车猛地颠簸起来，沈母将缰绳甩给沈延宗，枯瘦的手指抚过衣角断口：“是北疆的暗桩。”她突然冷笑出声，竹簪尖在车辕刻下三道深痕，“难怪追兵来得这般快，原来有人要借流民的手洗刀。”
驴车轱辘碾过腐叶时，周望舒正用银针挑破沈青墨指尖的黑血。远处传来三声鹧鸪叫，她突然将药杵重重砸向树根——这是约定好的暗号。
见沈母他们带了一辆驴车回来，众人都很高兴，毕竟他们这里还有伤患和孩子，赶不了多少路。
沈母跳下驴车，车板上敲了几下，驴车底板暗格弹开，露出他们真正购买的物资：二十斤硫磺、五桶桐油，还有从铁匠铺熔炼的轴承齿轮。
得知买的粮被流民抢了的时候，队伍里有一瞬的安静，沈母安慰大家：“虽然粮食被流民抢了，那也不是什么好粮食，而且我们还有钱，可以到前面再买。”
“青墨娘说的有理，粮食可以再买，但我们得先摆脱追兵，不然我们这些人都到不了乌和县的沈家村。”里正也站出来说，他又看了沈母一眼，“既然这一路都有追兵，我提议我们改道。”
“光改道还不行。”周望舒突然插嘴，“想要接下去的一路太平，咱们还得假死。”
众人听了假死这两个字，都倒吸了一口冷气，吕氏不太赞同，“用得着如些谨慎吗？”
沈延宗却也很赞同周望舒的这个主意，“只有我们死了，那些人才不会死盯着我们不放，何况刚才那些流民也说了，太师亲卫是带着狗追踪我们，若不让他们看到我们死了，他们就不会放弃。”
吕氏不说话了。
沈母扫了大家一眼，从几个主事人眼中看到了赞同，便开始吩咐，“把硫磺埋在东南，桐油涂在北坡。”她从怀里抽出一张山川舆图。
跛脚铁匠带着少年们将轴承改造成地刺，黑娃正把陈年箭矢浸泡在醉鱼草汁里。
周望舒掀开药箱夹层，二十几粒龟息丸泛着腥苦。
沈母用硝石在舆图上划出猩红标记：“明日申时我们取道鹰愁涧。”她突然扯断衣襟系带，暗红血珠渗进葛根粉——
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