泛起鱼肚白，姜泉也带着人匆匆赶回，面色凝重：“公子，土地庙那边的暗格是空的，有人抢先一步取走了东西。”
核心账册和密信被劫，张桂昌被杀，线索似乎一下子断了。
唯一的收获，就是那半本烧焦的账册和张桂昌临死前留下的血字线索。
沈青墨看着桌上那半本残卷和绘下的血字图案，眼神深邃：“对方动作太快，手段狠辣，且对我们可能的行动了如指掌，这乌和县的水，比我们想的更深。”
周望舒递给他一杯温水，轻声道：“至少我们掌握了部分实证，也知道了下一个需要警惕的目标，张桂昌虽死，但他留下的烂摊子和潜在的危机，不会就此消失。”
果然，张桂昌之死仿佛一个不详的征兆。
县衙由周文远暂代县务，虽尽力稳定局面，清查张桂昌余党，但失去了主心骨的县城，还是不可避免地陷入了一段时期的混乱和低迷。
屋漏偏逢连夜雨（其实这应该和之前张桂昌投毒有关，但不知怎的，到现在才发作出来）。
不过几日，一场突如其来的疫病开始在县城及周边村镇蔓延，起初只是几人发热、呕吐，很快便演变成大规模的传染，患者上吐下泻，高烧不退，体弱者三五日便可能毙命，人心惶惶。
“是霍乱。”周望舒通过症状迅速做出了判断，这在古代是足以屠城灭村的可怕瘟疫。