到了隆冬时节，正是味道最香的时候。
今年第五里的腊祭铺开场子很大，邀请了临渠乡各族前来聚会。
作为乡绅名流，第五伦号召力极大，早上朝食之前，各家便纷纷登门。
最先来的是跟着第五伦在煤球生意里赚到钱的第四氏，他家带来的是腊鹅。
“上好的河东大鹅，不远数百里买来，盐则是用解池白盐，放得足，和我一样咸！”第四咸打趣着将祭品双手交给第五伦。
而后抵达的是第七氏，彪哥拎着许多腊鹿脯，表示他虽没第四咸那般有钱，可心诚，亲带弓刀前往郡北几个县的山林狩猎，射杀一头母鹿：“剥皮开膛，每一刀都是亲手割的。”
第六氏、第三氏两家礼物没那么多花活，就是寻常的腊猪后腿、前腿，颜色被烟火熏得金黄。
而等到第八直上门时，第五伦迎了上去，却见他带来的是一些腊兔。
第五伦见状叹息：“季正最爱吃的此物，只可惜他来不了。”
想到最疼爱的小儿子已远赴西海，第八直眼睛一红。虽然这件事与第五伦有关系，但伯鱼为了救第八矫，将郎官都舍了，好歹免除第八矫髡发之辱，到了那边也不必作为刑徒。
加上第八矫临走前写了封短信送回来，说希望第八氏能好好跟着伯鱼走，切勿像他一般自作主张。所以第八直对第五伦只有感激，不敢有怨。
第五伦宽慰他：“宗叔请放心，等时机成熟时，我派人去设法将季正带回来。”
第八直千恩万谢，最后抵达的是第一氏，不止是手持腊物的第一关，连他那冥顽不灵的老父亲第一柳也来了！
第五伦和第五霸对视一眼，都感觉有些诧异，这老叟终于肯低头服软了。
各家送来的祭品已齐，扎上丝绸带准备下午送入里仁堂中，献给祖先尝飨，第五伦先招呼众人步入坞院用朝食。
除了早年卷入郭解之案被再度远迁的第二氏，从一到八，七家人破天荒地共聚一堂。
众人在堂上按照年纪、辈分一坐后，坐在西席的第八直只感慨：“吾等临渠乡诸第，多少年没有济济一堂了？”
“数十年了罢。”东席的第五霸也唏嘘不已，却瞧见第一柳拄着拐杖坐在第一关身边闷闷不乐，便主动过去敬了他一盏酒，以示和解。
第
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