中的战争局势，越发清晰：“若冯异真决意取襄阳，其间难遇强敌，最大的障碍，便是中间的五百里之途……”
“而新野至襄阳，不过两百里。”
岑彭猜测道：“刘秀、冯异欲令我后至，便只能多设阻碍，如今随县、舂陵之乱未能闹起来，我看彼辈下一步，定是欲游说邓县邓奉，竭力阻我！”
“没错！”张鱼道：“据悉，刘秀派了李通、邓晨西来，如今李通已现，邓晨定在邓县！”
楚黎王的北线军队中，邓奉手中就有五六千人豪强武装，驻扎在襄阳以北四十里的邓县。
作为宛、襄之间的咽喉，邓县之所以险要，是因为那里森林实在是太过密布。
“传说夸父逐日，最终力竭而倒，弃其杖，尸膏肉所浸，便生出了邓林……”
三百里邓林，将汉水北岸完全遮蔽，其中不乏千年以上的森森古木，从楚国到汉朝都没砍完，只开出了些许小径，阻碍了大兵团的行军，加上邓县背靠汉水，与襄阳只隔一条汉水而望，互为表里。
在后世，这个地方有另一个名字：樊城。
故而，魏军欲取襄，必先克邓！
“邓奉本就不肯降魏，若再听了其叔父所劝，决意助汉，邓县就更难打了。”
岑彭笑道：“看似我距离更近，然而光是襄邓汉水之险，就足以抵消距离上的优势了。”
张鱼提议道：“将军先前遣人诽谤蜀将贾复，已起到成效，公孙述虽然未撤其职，更任他将，但还是派了亲信来监视贾复。”
“吾等大可故技重施，今楚黎王腹背受敌，定也疑神疑鬼。虽然邓奉割了魏使耳朵，以此取信于楚黎王，但他能拒魏，却不代表不会降汉！若令人散播消息，说他暗通刘秀、邓晨，彼辈君臣必自相猜忌！”
“可放手去做。”岑彭首肯了张鱼，但又道：“但这些伎俩，与刘秀遣使乱我后方一般，乃奇兵也，不一定次次奏效，真正的胜负，还是要以正合！”
岑彭遂下了将令：“除留守宛城、随县之兵外，其余四万之众，拔营随我悉数南下！”
看上去，这是一场狩猎比赛，猎物是襄阳城，而岑彭与冯异，是两位秣马厉兵的猎手，分处南北，看谁能越过障碍，率先得手。
但在岑彭心中，此战却还有一个更加简
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