武德三年（公元27年）四月初，南阳郡穰县（今河南邓县），一支数千人的军队占据其中一乡邑，打出了一个旗号：“南阳兵”！
这支武装，自然便是自江汉冒险北上的邓奉一行，在他看来，自己可谓占尽了天时地利人和。
“魏、汉两虎争于荆襄，岑彭只忙着与冯异争夺襄阳，顾不上我，此天时也。”
“南阳乃南北孔道，岑彭后方，一旦此地大乱，原本占优的魏军，便陷入困境，就算调头返回，我凭借山溪之险，亦可击败彼辈，此地利也。”
“吾等本就是南阳人，而魏军除岑彭、阴识数人外，多是客军，百姓闻言语相近，自然心向吾等，得道多助，此人和之所在也。”
故而邓奉部众才号称“南阳兵”，希望能得到本地人支持，以便解决粮食、兵源的问题，让他的冒险赢得机会。
邓奉倒是机敏，没有直愣愣地往北，回他老家新野去，反倒走了偏路，先击南阳西部魏军防御薄弱之地，夺下穰县后，斥候回报，才知新野县果然屯驻了上万魏军，乃是岑彭后队。
筹粮也没有预想中顺利，被赤眉、魏军洗过两遍后，南阳和数年前已截然不同，邓奉根本做不到如鱼得水。直接打回老家的计划有些困难，就在邓奉踌躇之际，却得到了一个意外之喜。
“赵伯阳竟然尚在！”
邓奉闻讯顿时大喜，那赵熹乃是他的部将、发小，赵熹先前奉命守备山都，遭到了魏军偏师进攻，县城失守，之后便没了音讯。
当赵熹抵达穰县时，模样颓唐消瘦了不少，他简明扼要地向邓奉禀报了上个月发生的事：
“魏军志在取山都城，以尽得汉水航道，方便从丹阳往南方派遣舟师，我见城池难守，便带着残部向西突围而出，侥幸生还，只能带着数百人，在南阳西部武当山转圈。”
邓奉却听出不对劲：“那伯阳又是如何到得此处？”
赵熹披露了他的来意：“只因退至武当山附近，得了成家贾将军相助！”
邓奉一愣：“贾复，贾君文？”
“然也，贾将军也挥师东征，进入南阳，今已夺取冠军县，听闻邓将军在此，遣我来见，愿共商大事！”
……
穰县往西一天距离，便是大名鼎鼎的冠军县，此处是霍去病的封地
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