凌川不知对方来意深浅，亦不明他与叶世珍关系究竟亲疏如何，故而并不主动提及北疆旧识。
世家大族之中，同胞兄弟为了权位产业反目成仇的戏码并不罕见，谨慎些总无大错。
“舍弟世珍在北疆，时常在家书中提及凌将军，盛赞将军年少有为，韬略过人，乃不世出的帅才。假以时日，必将名动天下！不曾想这一天竟来得这么快，此番东疆大捷，扫清倭奴，将军之名，必当彪炳史册，千古流芳啊！”叶世勋言辞恳切，赞誉之间并无过分浮夸，反而显得真诚。
凌川闻言，神色依旧谦逊，摆手道：“叶大人过誉了，实不敢当！在下侥幸获胜，一赖陛下洪福，将士用命；二赖天时地利，敌军失误。我不过是尽了本分，岂敢贪天之功？叶参军在北疆于我多有帮衬，凌川一直感念于心！”
他既回应了对方的称赞，也顺势点出了与叶世珍的交情，言语分寸拿捏得恰到好处，同时留意着叶世勋神色的细微变化。
一番寒暄之后，叶世勋终于步入正题，端起茶杯又轻轻放下，说道：“实不相瞒，叶某今日前来，是请将军解惑来了！”
听闻此言，凌川神色微变，拱手道：“叶大人抬举了，放眼天下，谁不知青州叶氏以诗书传家，乃天下读书人的典范，凌某不过是沙场莽夫，实在是不知道能为大人解什么惑！”
叶世勋则是缓缓放下茶杯，淡笑道：“将军的水舟论和乾坤四训，以及修身齐家治国平天下策问，我可是背得滚瓜烂熟，深夜常于灯下揣摩。如果说能写出这等传世之作的人都是莽夫，那我区区叶家又哪敢自诩诗书传家？”
凌川尴尬一笑，目光低垂，静候对方下文。
叶世勋继续说道，声音压低了几分：“此前，世珍来信中提到，凌将军对云州进行了大刀阔斧的改革，还地于民、大兴农耕、轻徭薄赋……今日我特地登门求教，望将军不吝赐教！”他说着，身子微微前倾，眼中透着诚恳与急切。
凌川这才明白，对方是为了此事而来。
他不动声色地端起茶杯，抿了一口，这才说道：“不瞒叶大人，在下对云州动刀，实在是迫不得已！云州门阀林立、世家横行，老百姓早已没了活路，若不求变，必起祸
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