灯下还有几页未呈，宋溪没有继续问。
他知道萧原会一件一件理清。今夜够了。
萧原退去，脚步声消失在廊外。
宋溪推门走到窗前，一阵凉风拂面。
窗外，杭州城万家灯火渐次融入沉沉夜色，唯远处西湖方向仍有几处画舫灯光，如不眠的眼。
不久，一声悠长的梆子声远远传来——子时了。
若是从前，这个时辰他已沉沉睡去。此时却毫无倦意。
他回身，独坐案前，将那六页纸从头到尾又看一遍，几乎能一字不漏地默记，这才收入一只旧檀木匣中。
落锁，钥匙悬于贴身衣袋。
起身添茶，壶已凉透，索性不喝了。
谢云澜的信就摊在案角，宋溪再度拿起，逐字看过。
信末那几行，今夜格外醒神：
“杭州居东南之首，丝、茶、盐、木，利之所聚，必有盘踞。王恕其人，圆融老成，非大过不易撼动。然其侄王璟在内官监，掌营造核销，与杭州织造局黄德海过从甚密——此非公器私用之嫌乎？弟可从此处着眼，然慎之慎之，内廷之事，外官涉之，易遭反噬。”
宋溪将信纸对折，搁回案上，揉了揉太阳穴。
窗外月光漫过天井的青砖，照见墙角那丛新竹，疏疏落落几竿影。
他想起临行前周侍郎的话：“杭州是块肥肉，也是块硬骨头。啃得下来，你便不只是个能吏。”
那时他不甚解，隐约有些猜测。今夜倒是懂了。
此后几日，宋溪按捺不动。
没有新官上任的大刀阔斧，没有翻旧账、换人手。
他只是每日按时升堂，批阅公文，见该见的人，说该说的话。
府衙上下渐渐松下一口气——这位新知府，似乎并不难伺候。
因他年轻而生的那点轻视，又一度卷土重来。
到任第八日，钱塘知县李晟来了。
他来得忐忑，袖中揣着那道请修海塘的禀文，在二堂外立了好一会儿，才请门吏通传。
宋溪没有让他等。
“李大人，”宋溪态度温和，示意他坐，“海塘怎么了？”
李晟五十出头，在钱塘知县任上已近十年，眉宇间是长期地方事务磨出的谨小慎微。
他欠身坐了半张椅子，把禀文呈上，额角沁出细汗。
斟酌良久，方道：“大人，去年潮汛过后老虎口段根基已损，今岁若遇大潮恐
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