到外头，叫船公下人们听了，岂不笑话？知道的说是丫头失手，不知道的，还以为是哥哥离了金陵，心里不自在，拿着底下人作法呢。”
她语声不高，却句句在理，点明了轻重利害，更暗暗提醒薛蟠莫要再惹事端。
见薛蟠语塞，宝钗又续道：“况且，香菱这丫头，是哥哥自个儿看中了买来的，还担了大干系，自当好好疼惜才是。她年纪小，初次坐船远行，难免晕眩失手，也是常情。哥哥素日里也是大方宽宏的，今日怎么倒计较起来了？快别生气了，别吓着她。”
薛蟠被妹子一番软中带硬的话堵了回来，又见香菱哭得梨花带雨，确实可怜可爱，那气也就渐渐平了，反倒有些讪讪的，摆手道：“罢了罢了，既然妹妹说情，就算了。快把这些收拾了，看着就烦！”
宝钗便对香菱柔声道：“还愣着做什么？快去找簸箕笤帚来，把这里打扫干净。再去打盆水来，给哥哥重新沏壶好茶来。”既给了薛蟠台阶下，也支开了香菱，免得她再挨骂。
香菱如蒙大赦，忙擦了眼泪，低声应了“是”，怯生生地看了薛蟠一眼，匆匆出去了。
宝钗这才对薛蟠正色道：“哥哥，方才母亲还在为你担心。咱们家如今的情形，哥哥是知道的。京里不比家里，舅舅、姨爹府上更是规矩重的地方。哥哥凡事还要忍耐些，收收性子，好歹为母亲想想，也省得舅舅、姨爹再多操心。”
她话语依旧温和，虽是妹妹却带着些姐姐的训告。
薛蟠最怕听这些，却又驳不倒妹子，只得胡乱点头：“知道了，知道了，啰嗦个什么。”说着便自顾自走到榻边歪着去了。
宝钗见他如此，知他听不进多少，心中暗叹，也不再赘言，只吩咐莺儿帮着收拾妥当，方转身回去宽慰母亲。
才走两步忽觉心口一阵抽痛，气息微促，那从胎里带来的一股热毒隐隐又有发作之象。
她深知这病根儿最忌忧思气恼，方才一番周旋，看似平和，实则劳心费力，竟是勾起了旧疾。
宝钗当下便不动声色，只将一只手轻轻按在胸前，面上却丝毫不露痛楚之容，依旧是一派安稳娴静。
她暗自调息，强将那翻涌的不适压了下去，心下忖道
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