时间已经是到了天启元年十月下旬。
凛冬已彻底笼罩大地。
鸭绿江以南的朝鲜半岛，虽无辽东那般极致酷寒，却也寒风刺骨。
千里冰封、万里雪飘。
铅灰色的天空中不时飘下细碎的雪粒，落在人身上瞬间便化作冰冷的雪水，顺着甲胄缝隙钻进衣内，冻得人牙关打颤。
汉城城外，八旗大军的营帐连绵数十里，黑色的旌旗在寒风中猎猎作响，如同蛰伏的巨兽，死死盯着前方这座朝鲜都城。
黄台吉勒马立于高坡，身披厚重的黑狐裘，目光扫过城下冻得瑟瑟发抖的士兵，眉头微蹙。
即便八旗子弟早已适应辽东的严寒，可此番渡江南征，一路跋涉，仍有不少人倒在风雪中，冻死者、冻伤截肢者加起来，竟已五百人。
“贝勒爷，汉城守军仍在顽抗，是否要下令强攻？”
身旁的将领低声问道，语气中带着几分急切。
黄台吉缓缓摇头，目光落在汉城高耸的城墙的上。
这座城池不仅墙高池深，更有朝鲜军民拼死坚守，半个月来，八旗大军几次试探性攻城，都被城上的弓箭与滚木逼退，付出了不小的伤亡。
“不急。”
他声音低沉，带着几分胸有成竹的冷静。
“汉城虽固，却已是孤城，且……今夜便会有结果。”
他抬手望向鸭绿江方向，思绪不由自主地回到了一个月前。
彼时，他率领三万八旗大军，趁着朝鲜不备，悄然渡过鸭绿江，首攻义州。
义州府尹李莞是抗倭名将李舜臣的侄子，虽有忠勇之心，却对建奴的突袭毫无防备，直到八旗士兵登上城墙，才仓促组织抵抗。
次日清晨，义州城破，李莞被俘后宁死不降，最终被磔杀于城门之上。
而城中数万军民，无论老幼妇孺，都未能逃过一劫。
黄台吉下令屠城，便是要以血腥震慑朝鲜，让后续诸城不敢再轻易抵抗。
果不其然，义州的惨状传遍朝鲜，八旗大军一路南下，定州、郭山、安州、平壤、黄州、平山诸城望风而降，即便有零星抵抗，也很快被镇压。
直到兵临汉城，才遇到了真正的阻碍。
可这份阻碍，也早已因朝鲜国王李珲的出逃，变得摇摇欲坠。
“朝鲜国王李珲…
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