铁岭城外，天地间一片苍茫。
铅灰色的云层低垂，将雪花压得又细又密，落在早已冰封的土地上，给这片土地裹上了一层素纱。
铁岭城墙轮廓在风雪中若隐若现，城头上的大金旗帜耷拉着，没了往日的嚣张。
这座在辽代被称作“银州”的城池，曾因辽太祖在此开矿冶银而得名。
到了大明年间，虽也有过银矿开采的痕迹，却因产量微薄、人力成本过高，早已废弃，只留下几处荒芜的矿洞，在风雪中诉说着过往的兴衰。
不过。
自从建奴攻占铁岭后，这些废弃的银矿竟又重新热闹起来。
明军眼中“得不偿失”的成本难题，在建奴这里根本不成问题。
他们将俘获的明人百姓当作奴隶，驱赶到矿洞中日夜开采，饿了就扔些发霉的干粮，累倒了就直接拖出去埋掉，全然不将人命当回事。
也正是因为这些金矿，给建奴提供了不少银两。
当然
现在这银矿已经回到大明手上了。
去挖矿的人，也由明人百姓，变成了建奴降卒。
现如今。
明军的大营便扎在离这些矿洞不远的空地上，营寨连绵数里，帐篷外的积雪被士兵们清扫出一条条通道，篝火的烟柱在寒风中笔直升起，与远处铁岭城的死寂形成鲜明对比。
大营内，士兵们正趁着难得的间隙休整。
有的围在篝火旁，伸手烤着冻得发僵的手指，甲胄上的冰碴遇热融化，顺着甲缝滴落在地上，汇成一小滩水。
有的坐在帐篷门口，拿着针线修补破损的战袍。
还有的牵着战马去附近的溪流边饮水，战马低下头，小心翼翼地舔舐着冰面下的冷水，鼻孔里喷出的白气在冷空气中迅速消散。
连续多日的征战，早已耗尽了他们的力气，连最年轻的士兵，脸上都带着掩不住的疲惫。
此刻。
熊廷弼正深入基层，和将士们聊天。
“你看明日可以攻城吗？”
“经略公，实在攻不了！不是不想攻城，是真的攻不动了。”
一名参将站在熊廷弼身边，望着远处的铁岭城，苦笑着说道：
“弟兄们从红河谷一路追来，没睡过一个安稳觉，不少人手上、脚上都生了冻疮，连握矛的力气都快没了。”
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