不敢动咱们！”
两人不再管榻上的吃食，也不再看角落里吓得发抖的少女，匆匆整理了一下衣袍，拉开雕花木门，快步走了出去。
门开的瞬间，楼下的骰子声、哄笑声涌了进来，又很快被关上的门隔绝。
雅间里只剩下两个少女，她们蜷缩在角落，看着地上摔碎的酒杯，听着门外渐行渐远的脚步声，泪水终于忍不住掉了下来。
另外一边。
赫图阿拉。
二月的赫图阿拉，比辽阳更冷。
城外的苏子河还冻着厚厚的冰层，寒风卷着雪粒撞在夯土城墙上，发出“呜呜”的嘶吼。
城头上的女真哨兵裹着兽皮袄，依旧冻得鼻尖通红。
可城内的皇宫里，却透着与严寒截然不同的火热。
烛火从早亮到晚，议事的脚步声、争论声、笔墨摩擦声交织在一起，连空气都仿佛被煮沸了一般。
自去年赫图阿拉之围解了之后，皇太极就没睡过一个安稳觉。
深夜里，他常常从噩梦中惊醒。
梦里全是明军的攻城锤撞碎城门，熊廷弼的尚方剑架在他脖子上，建州女真的部民四处奔逃，大金的旗帜被踩在泥里的场景。
他心知肚明，明军只是暂时退去，熊廷弼绝不会给大金喘息的机会。
用不了多久，那支装备精良、粮草充足的明军，就会再次兵临城下。
“只要能让大金活下来，我什么都愿意做。”
皇太极不止一次在朝会上这样说。
现在的大金，经历过抚顺、开原的战败，八旗子弟死伤过半，部民流离失所。
若是再按老法子走下去，不用明军来攻，自己就先垮了。
也正因如此，在短短三个月里，他顶着所有旧贵族的压力，对建州女真内部掀起了一场翻天覆地的改革。
改革的第一刀，就砍向了“四大贝勒共治”的旧制度。
早年努尔哈赤定下规矩，由代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四位贝勒共同执掌大权，遇事需四人商议一致才能定夺。
可这般分权，在生死存亡之际，只会拖慢决策的脚步。
“如今大金危在旦夕，若还是各自为政，迟早要亡！”
三个月前，皇太极在皇宫议事厅里，将腰间的顺刀“哐当”一声插在案上，目光扫过女真诸贵族。
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