狭长的眼睛半眯著，透著一股令人不寒而栗的威压。
两旁站立的东厂番子，个个腰佩绣春刀，气势汹汹。
刘一爆刚踏入堂中，魏忠贤便猛地一拍桌案，沉声道：「陛下有口谕，刘一爆接旨！」
「臣刘一爆，谨听圣谕！」
他不敢有半分迟疑，当即撩袍跪伏于地，额头紧贴冰冷的金砖，心中已是做好了领罪伏法的准备。
「卿乃国之干城，辅政多年，劳苦功高。
近日见卿步履蹒跚，神色倦怠，朕心甚忧。
特赐御膳一席，聊表体恤之意，钦此！」
魏忠贤的声音不高，却字字清晰，传入刘一爆耳中。
刘一爆猛地一怔，身躯僵硬在原地。
他预想过无数种结局，下狱、抄家、甚至凌迟处死，却唯独没料到，陛下竟只是派魏忠贤送来御膳？
他抬起头，茫然地望向魏忠贤，眼中满是难以置信。
「臣————谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！」
回过神来，他连忙叩首谢恩，声音带著一丝不易察觉的颤抖。
起身之后，魏忠贤示意身旁的小太监将一个精致的描金食盒奉上。
刘一爆伸手接过，只觉食盒入手沉重，不仅装著御膳，更似压著千斤重担。
「咱家还有要务在身，就不在此叨扰刘阁老了。」
魏忠贤缓缓站起身，走到刘一爆身边，压低声音，语气带著几分阴阳怪气的暗示。
「刘阁老年纪也大了，常年操劳朝政，身子骨早已不如从前。
依咱家看，不如就此请辞，过过闲云野鹤的日子，安享天年。
不然，久在这朝堂漩涡之中，保不齐哪日就惹上血光之灾，到时候可就追悔莫及了啊！」
这番话如同一把冰冷的匕首，直刺刘一爆的心底。
他瞬间明白，这御膳并非体恤，而是警告！
陛下早已知晓一切，却不愿公开处置他这个内阁次辅，怕动摇国本，故而派魏忠贤前来施压，逼他主动辞官归隐。
魏忠贤说完，不再看他一眼，带著一众番子转身离去。
厚重的朱漆大门被缓缓关上，堂内只剩下刘一爆一人，手中捧著那盒御膳，脸色阴沉得可怕。
但片刻之后，刘一爆还是叹了一口气，没有说什么。
他缓缓抬手，掀开食盒
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