轻叹了口气，仿佛将半生的荣辱得失都随著这口气吐了出来。
心中积压的苦闷、对新政的疑虑、对帝王野心的担忧，尽数烟消云散。
「就让我远远看著，陛下到底能将这大明带向何方，是越来越好，还是——
他没有说下去，眼神中却带著一丝复杂的期待与观望。
「立刻将这份奏疏送入宫中，交由通政司递进。」
刘一爆将奏疏折好，递交给管事。
「是，老爷！」
管事躬身接过，小心翼翼地揣入怀中，快步离去。
夜色沉沉，刘府的身影消失在街巷深处。
这份乞骸骨奏疏，按规制先送至通政司。
通政使不敢怠慢，连夜登记造册，录下副本存档，随后将正本加急转交内阁。
此时内阁值守的，正是阁臣孙如游。
按大明祖制，内阁次揆的乞骸骨奏疏，需经内阁公阅，全体大学士轮流翻阅，标记重点。
再行会揖讨论，由首辅方从哲主持，告老者本人回避，其余阁臣依次发表意见。
最后由首辅或指定阁臣票拟处理建议，贴于奏疏封面，再转交司礼监，最终呈递至皇帝面前。
这一套流程，既是内阁的权力体现，也是对大臣的尊重，向来严谨有序，从未有过偏差。
然而，孙如游接过奏疏，拆开一看，眼中闪过一丝了然的精光。
他身为皇帝一手提拔起来的亲信，早已摸透了圣心。
陛下送空食盒让刘一爆辞官，其意已决，哪里还需要内阁多此一举地讨论票拟？
若是按正常流程走，万一有阁臣出言挽留，反而会拂逆陛下的心意。
孙如游当机立断，没有按规制将奏疏留待次日公阅，而是直接召来心腹属官，吩咐道：「即刻将此奏疏送往司礼监，转交魏朝，务必连夜呈给陛下。」
属官虽有些迟疑，毕竟违背了内阁流程，但见孙如游神色坚决，也不敢多问，连忙躬身应诺，捧著奏疏快步离去。
夜色中的紫禁城，通政司、内阁、司礼监的灯火依次亮起，又迅速熄灭。
一份乞骸骨奏疏，跳过了既定的流程，在帝王心腹的运作下，径直朝著乾清宫而去。
刘一爆的去留，早已在空食盒递出的那一刻，便有了定数。
而这背后，是帝王
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