至猎场，早有工部匠人搭起黄幔行宫。
金顶大帐踞于高台，四周以木栅围出禁垣，锦衣卫暗哨隐于林间，弩箭上弦，直指每一处可能藏匿刺客的角落。
皇帝安危，系于这铁桶般的戒备之中。
朱由校的銮驾缓缓驶入南海子猎场，金辇帷幔低垂，在禁军与锦衣卫的簇拥下停驻于龙帐之前。
帐内，内侍早已备好轻甲。
皇帝卸下繁复的衮服，换上一身精锻软甲，外罩明黄团龙箭衣，腰间悬一柄鎏金宝雕弓。
他翻身上马，御马嘶鸣，蹄铁踏过春草，溅起细碎露珠。
文武百官早已列队恭候。
内阁阁老着锦鸡补服，勋贵披麒麟战袍，武将则甲胄鲜明，皆按品秩肃立。
当朱由校手握宝雕弓策马出帐时，猎场骤然为之一静。
文武百官如被无形之手牵引般齐齐俯首，蟒袍玉带与麒麟补服在春风中微微颤动。
三千禁军甲士忽地单膝跪地，铁甲相击之声如骤雨击打铜磬。
“万岁！万岁！万万岁！”
这山呼海啸般的声浪自御前炸开，层层叠叠向四方漫卷。
林间惊起的飞鸟尚未振翅，便被这雷霆般的声浪震得跌落枝头。
朝鲜使者手中的茶盏微微倾斜，琥珀色的茶汤在盏沿荡出细碎涟漪；贵英恰下意识按住腰间弯刀，指节因用力而发白——草原上最勇猛的战士集结，也从未迸发出如此令人战栗的威势。
他心中隐有明悟：大明虽老，然百足之虫死而不僵，这依旧是一个强大的帝国！、
“区区区~”
此时，京营士卒已悄然合围。
数千精兵手持长矛、盾牌，自外围缓缓推进，如铁壁般收缩。
呜呜呜~
号角低沉，鼓点渐密，受惊的鹿群、狐兔被驱赶着向猎场中央奔逃。
尘土飞扬间，野兽的喘息与兵甲的碰撞声交织，肃杀之气漫溢四野。
“请陛下射鹿！“
礼部尚书孙慎行手捧缠金箭矢，躬身呈至御前。
他低垂的眉眼下，闪过一丝深意——鹿者，天禄也；天子开弓，便是昭告四海，权柄在握。
朱由校指尖抚过箭翎。
白鹿正立于十步外的草坡上，阳光为它镀上一层金边，恍若神兽。
群臣屏息，只闻春风掠过铁甲的铮鸣。
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