黎明时分，天际刚泛起鱼肚白，浑河泛滥的洪水已将抚顺以下的千里沃野化作一片汪洋。
站在沈阳巍峨的城墙上极目远眺，浑浊的洪水裹挟着断木残枝奔腾而下，在初升的朝阳下泛着狰狞的黄褐色。
远处的山丘如同孤岛般漂浮在水面上，几株侥幸未被冲走的杨柳在激流中徒劳地挣扎着枝条。
“多亏经略大人未雨绸缪.”
守城参将扶着垛口，望着城外肆虐的洪水喃喃自语。
沈阳城因地势高峻，加之熊廷弼早命人加固城防、疏通护城河，此刻虽四面环水，城墙却如中流砥柱般岿然不动。
更令人庆幸的是。
沿着浑河两岸星罗棋布的堡寨军营，此刻大多安然无恙。
这些军事据点本就择高处而建，在收到熊廷弼紧急军令后，各营守将连夜率兵民抢筑防洪墙，用沙袋、木桩加固营垒。
如今远远望去，这些堡垒就像一柄柄出鞘利剑，刺破浑浊的水面傲然挺立。
“报——！”
一名传令兵踩着没过脚踝的积水奔上城楼，单膝跪地：“禀大人！辽阳方面快马来报，三岔河堡、长勇堡等十二处要塞均已按经略大人预案做好防洪准备，现仅部分低洼屯田被淹，军械粮秣无损！”
参将闻言长舒一口气。
闻言，熊廷弼负手立于城头，心情格外的明朗。
“如此滔天洪水，没有月余时间，建奴休想组织起有效攻势。”
浑浊的激流裹挟着断木残枝奔腾而下，将通往沈阳的各条官道尽数吞没。
连绵不断的阴雨更让情况雪上加霜（注①），雨幕中隐约可见远处建奴军营的旗帜在风雨中飘摇。
骑兵之利，在此泥泞之地，已荡然无存。
就在这时，身后传来一阵铿锵的甲胄碰撞声。
熊廷弼转身望去，只见贺世贤拄着长枪，拖着受伤的左腿艰难登城，身上或多或少都有伤的尤世功、陈策、戚金、周敦吉、秦邦屏齐齐走来。
而站在众人中央的，正是昨夜立下奇功的刘兴祚。
这位归正将领的鱼鳞甲上布满了刀箭痕迹，左肩的伤口还在隐隐渗血。
他手中那柄卷刃的腰刀，无声诉说着昨夜那场血战的惨烈。
所有人的脸上都写满疲惫，但那一双双眼睛却亮得
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