城头上正在修补栅栏的士兵，他们有的胳膊上缠着绷带，有的还拄着刀喘气，却没人偷懒，每个人脸上都带着一股劲。
那是打了胜仗的底气，是相信自己能赢的锐气。
戚金顺着他的目光看去，眼里泛起一丝暖意：“你看那些小子，昨夜火铳打得准，冲锋也不含糊。换在从前，能举着刀不跑就算好兵了。”
他顿了顿，声音沉了些。
“不是兵不行，是从前的路走歪了。如今把路扶正了，弟兄们自然肯拼命。”
城门口传来一阵喧哗，是伙夫挑着热粥过来了，士兵们排着队领取，有人捧着碗蹲在地上狼吞虎咽，有人互相给对方包扎伤口，笑骂声、咳嗽声混在一起，热闹得像个集市。
刘兴祚看着这一幕，突然觉得眼眶发热。
他想起那些在沈阳战死的弟兄，若是他们能看到今日的景象，该有多高兴。
思索着，亲卫已经送上热粥和干饼。
刘兴祚喉结滚动，当即狼吞虎咽起来。
最后一口热粥混着干饼咽下，粗瓷碗被他随手递给身后的亲卫。
倒不是这粥和干饼多好吃，主要是他肚子实在是太饿了。
这一餐饭吃下去。
方才那阵翻涌的情绪渐渐平复，可他眉心的褶皱却没舒展开。
亲卫收拾战场时，曾提到昨夜回援的察哈尔部兵卒几乎是一路狂奔，连丢弃的帐篷都没来得及收，这绝非寻常。
他望着长城北口的方向，晨雾正从草原深处漫过来，像一匹灰色的绸缎，遮了远方的地平线。
那里本该有林丹汗的人马接应辎重，可此刻只有风卷草地的声响。
“就不知道林丹汗那边是什么情况。”
刘兴祚的声音里带着一丝不易察觉的凝重。
“他派来接收辎重的人昨夜疯了似的往回赶，连咱们备好的粮草清单都没带走，这味道不对。”
戚金正接过伙夫递来的热茶，粗瓷碗在他布满老茧的手里显得格外小巧。
他吹了吹浮沫，呷了一口，才缓缓开口：“草原上的规矩，赢者通吃。”
老将军的目光扫过城外的焚尸坑，烟柱已淡了些。
“若是林丹汗大败，甚至死了，他麾下的那些部族早就该像闻到血腥味的狼，要么投了建奴，要么跟着来抢好处。
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