民变的迹象，已如燎原之势，在齐鲁大地上蔓延开来。
山东巡抚急得如同热锅上的蚂蚁，一边上奏朝廷求援，一边派兵弹压，却不知官逼民反的势头一旦形成，岂是几队兵丁能压下去的？
而在郓城的起义队伍中，有一支格外扎眼。
别的流民队伍多是手持木棍、锄头，衣衫褴褛如丧家之犬，这支队伍却人人腰间别着刀剑，虽算不上精良，却都是开了刃的真家伙。
更难得的是，他们虽也面有菜色，眼神里却透着一股不同于流民的悍勇，队列行进间竟有几分章法，精气神明显高出一截。
领头的汉子约莫二十出头，身材魁梧，脸上带着一道浅浅的刀疤，更添几分凶戾。
他便是李鸿基，小字黄来儿，周遭的人都唤他“黄虎”。
据说他原是银川驿站的驿卒，去年驿站裁撤，没了生计，才一路辗转到山东讨饭。
可谁也说不清，他一个落魄驿卒，怎就突然拉起了队伍，还能从官军手里抢来粮草军械。
短短半个月，便有近千流民归顺，成了郓城一带最有实力的反贼头目。
此刻，李鸿基正站在一处破庙里，看着面前那个穿粗布长衫、自称徐鸿儒使者的汉子，眉头微微蹙起。
“中兴福烈帝？”
他嗤笑一声，指尖无意识地摩挲着腰间的环首刀。
“他徐鸿儒才刚在邹县称了帝，就敢来招降我黄虎？”
那使者倒也镇定，躬身道：“头领莫怪。我家主公说了，头领是个人物，若肯归顺，将来必封王爵，共享富贵。否则……”
他话锋一转，眼中闪过一丝威胁。
“主公麾下已有数万人马，邹县、兖州皆在掌握，头领这点人马，怕是难成气候。”
李鸿基脸上不动声色，心里却在冷笑。
徐鸿儒与王森、王好贤父子经营“闻香教”二十余年，在山东民间根基深厚，这次起事更是一呼百应，确实是块难啃的骨头。
可他李鸿基，本就是冲着这闻香教来的。
没人知道，他这“反贼头目”的身份，不过是层伪装。
半年前，他还在银川驿站里当驿卒，日子过得浑浑噩噩。
直到几个锦衣卫找上门，亮出腰牌，说有一桩“天大的差事”要交给他。
混入
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