系紧衣带一边往外走：「请他们到议事厅等候，奉上最好的茶点，就说本督即刻便到。」
「是。」
佩德罗转身离去。
安杰丽卡在铜镜前停下脚步，借著昏暗的烛光打量自己。
镜中的女人约莫三十出头，轮廓深邃，眉宇间带著义大利贵族特有的那种冷静与锐利0
她理了理散落的金棕色卷发，深吸一口气，推门而出。
穿过长长的石廊，远远便望见议事厅内灯火通明。
守在门口的卫兵见她到来，立即挺直了脊背。
安杰丽卡迈步而入，目光首先落在厅中站立的几位客人身上。
为首的是一位中年文官，身著青色官袍，头戴乌纱，下颌蓄著修剪整齐的短须。
他负手而立，正仰头打量墙上那幅巨大的远东地图。
那是几年前耶稣会士绘制进献给总督府的礼物，上面用拉丁文和葡文标注著从果阿到长崎的每一条航线。
见安杰丽卡进来，那文官收回目光，从容转过身，拱手一礼。
「香山县丞衙门主薄，姓沈，草字明甫。
奉海道副使蔡公之命，前来拜会总督大人。」
他的官话略带粤音，但咬字清晰，语调不卑不亢。
安杰丽卡注意到，他身后还跟著两名随从，手中捧著漆木匣子，并无更多护卫。
这份胆量，倒是让她高看一眼。
「沈大人远道而来，有失远迎。」
安杰丽卡用熟练的粤语回道。这是她上任后刻意苦练的技能，与香山县打交道时颇为受用。
果然，沈主簿眼中闪过一丝意外之色，随即微笑点头：「不敢当。总督大人客气了。
97
分宾主落座后，仆从奉上茶点。
安杰丽卡没有急于开口，而是端起茶杯，借著氤氲的热气打量对方。
沈主簿也在打量她。
这位传闻中的女总督，看来与那些只知敛财的蛮夷商人确有不同。
「大人深夜来访，不知所为何事？」
安杰丽卡放下茶杯，开门见山。
沈主簿没有立即回答，而是朝身后随从示意。两名随从上前，将手中的漆木匣子放在案上，打开盒盖。
烛光下，满室生辉。
一匣是码得整整齐齐的银元，成色极佳。
另一匣则是各色礼品。
苏锦、湖笔、徽
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