了破解的思路。
「徐卿，蒸汽机的研发，急不得，你们稳扎稳打，朕信得过你们。」
朱由校的语气平静。
「不过，除了蒸汽机之外，朕还有一个新的任务，要交给你和科学院。」
徐光启闻言，立刻收敛起脸上的激动，神色一正，道：「陛下请吩咐，臣定当鞠躬尽瘁，死而后已。」
他跟随陛下多年，深知这位年轻帝王的想法，从来都天马行空，却又字字珠玑，每一个构想，都藏著利国利民的根本，甚至能改变整个大明的格局。
这一次，他心中也隐隐生出了期待，不知道陛下又要提出怎样惊世骇俗的构想。
朱由校转过身，望向甬道尽头，目光仿佛穿透了重重宫墙，越过了千山万水，落在了大明广袤的疆域之上。
他缓缓开口。
「徐卿，你我都清楚，大明太大了。」
「东起鸭绿江，西至嘉峪关，南抵南海诸岛，北达漠南草原，东西南北，纵横数万里。
这么大的疆域，想要治理好，想要掌控住，首当其冲的，就是消息的传递。」
「可如今，我们传递消息，依靠的只有驿站。
六百里加急，从北京到南京，最快也要三天三夜。
从北京到辽东前线，要四天；到云南、贵州，更是要半个月之久。
若是遇到雨雪天气，道路泥泞，时间还要再翻一倍。」
徐光启闻言，默默点了点头，脸上也露出了几分无奈。
他在朝中为官数十年，太清楚驿站传信的弊端了。
且不说速度慢，驿站的驿卒贪腐、信件延误、甚至泄密的事情，更是屡见不鲜。
平日里政务传递，慢些也就罢了，可若是到了战时，前线的军情晚一天送到京城，战局就可能发生天翻地覆的变化，多少场仗，就是因为消息传递不及时，贻误了战机，最终落得个惨败的下场。
「陛下所言极是。」
徐光启叹了口气，躬身道：「驿站传信，速度太慢，且弊端丛生，臣也多次想过改进之法，可无论是更换驿马，还是修缮官道，都只能治标，不能治本，终究无法突破人力畜力的限制。」
「不止是国内。」
朱由校摇了摇头，目光望向更遥远的东方，还有南方的海洋。
「如今，我们
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