「在回答砂金前，星决定先和黑天鹅聊一聊。」
「“你欺骗了我？”星开门见山地问道。」
「黑天鹅并不否认：“我承认和那位先生做了交易，把你带到他身边。但…这里同样是安全的地方。他需要你，这是收复匹诺康尼必需的一环，而我认为他有潜力，也能助我收获独一无二的记忆，便答应了合作。”」
「“在匹诺康尼，所有人都可能说谎，当然…也包括我。”黑天鹅的声音柔和下来，“这点我无可辩驳，也不会奢求原谅。但，还记得吗？我也说过…‘我相信你们的潜质’，这句话绝无半点虚假。”」
「“那你觉得，砂金还值得信任吗？”星继续问道。」
「“我的看法或许会出乎你的意料。在我看来，他是个值得信任的人，不为别的，只因他是个优秀的商人。在这茫茫寰宇中，没有人比商人更注重诚信和契约。”」
「“但你也要当心，尤其在与他们签订契约时，要多加留意。在契约之外，他们不会考虑你的权利…为了最大化自己的利益，他们可以无所不用其极。”」
——
提瓦特。
群玉阁的茶室内，茶香袅袅。
凝光指尖轻托着烟斗，在听完黑天鹅对星的告诫后，她不由得轻笑一声：“我本以为流光忆庭的人对公司不甚了解，看来她不仅了解公司，还更了解商人。”
“你莫非也认为砂金是值得信任的？”刻晴放下茶盏，语气里略带着些许不悦。“那家伙，我感觉他时刻都在把别人当做棋子。”
“棋子？或许是吧，但一个棋手也唯有对棋子能做到坦诚。”凝光吐出一缕薄烟，“你仔细想想，从踏入匹诺康尼开始，星遇到过多少势力了？公司、流光忆庭、巡海游侠、假面愚者、家族……还有一个不知底细和背景的流萤。”
“这么多势力里，似乎也只有砂金代表的公司能做到对星的坦诚。虽然砂金表现得很强势，但他从一开始就说了自己的目的：替公司在匹诺康尼拿回一些东西。而与他合作的报酬，也说得很明白。”
刻晴怔了怔。仔细一想……似乎的确如凝光所说，在匹诺康尼这个棋盘里，下棋的人实在太多了，棋子却好像只有那么几颗。
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