她看起来约莫二八年华，身形纤细，皮肤因常年劳作显得有些粗糙。
但侧脸轮廓清秀，眼神清澈而专注。
听到床上的动静，少女转过身，看到李元乾睁开眼，脸上露出一丝欣喜：
“你醒了？感觉怎么样？”
“别乱动，你伤得很重。”
她的声音如同山涧清泉，带着一丝怯生生的温柔。
李元乾张了张嘴，却发现自己虚弱得连发出清晰的声音都困难。
“你别急，先喝药。”
少女连忙端来一碗黑乎乎、散发着苦涩气味的药汁，小心地吹凉，然后用木勺一点点喂到李元乾嘴边。
药很苦，效果也微乎其微，对于他这种程度的伤势和修为尽废的情况，凡俗草药几乎起不到作用。
但少女每日不辞辛劳，上山采集，细心熬煮，这份善意，让身处绝境的李元乾心中泛起一丝微澜。
从少女断断续续的叙述和村民偶尔的交谈中，李元乾得知。
这里是一个名为“溪边村”的偏僻小村庄，与世隔绝。
少女名叫小荷，父母早亡，与年迈的奶奶相依为命，靠采药为生。
一个星期之后。
李元乾像一具活着的木偶，每日只能躺在床上，看着小荷忙碌的身影，感受着体内空荡荡的绝望。
他尝试过无数次感应元丹，引动元气，却都石沉大海。
就在他逐渐适应这种无力感时，村庄的宁静被打破了。
几名穿着官差服饰、却一脸痞气的税官骑着瘦马，大摇大摆地进了村。
为首的小吏趾高气扬，拿着账本，将村民们召集到村口的打谷场。
“听着，这个月的税银，再加三成！镇上王老爷要修祖祠，这是尔等的光荣！”
小吏唾沫横飞地喊道。
村民们顿时一片哗然，脸上写满了愁苦与恐惧。
“官爷，不能再加了。”
“今年收成本就不好，再加税，我们……我们真的活不下去了啊！”
老村长拄着拐杖，颤巍巍地哀求。
“活不下去？”
小吏冷笑一声，眼神阴鸷地扫过人群。
“活不下去，那就用别的抵！”
他压低了声音，却带着一股令人不寒而栗的意味：“王老爷的‘山神’大人，这个月的供奉还没着落呢。”
“老规矩，交不出足够的银钱，就……交人！”
“山神”供奉？”
“交人？
躺在屋
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