阿七说完最后一句便隐入阴影。叶临川没回头，只是继续往天阶小院走去。
天阶小院内昭野坐在井台边，短刀在指间转得极慢。他听见脚步声，没抬头。
“沈牧死了。”
叶临川站在院门内三步处，没动。
“我知道，刃丝割头。”昭野把短刀插回腰间，站起身，嘴角多了一丝讥笑“手法对得上，东西也对的上。啧，真是好重一口锅。”
“我让他盯着沈牧，却没让他动手。薛烬啊，薛烬，这一次你可真是勤快啊！”
“虽然不是你动的手，但是沈丘山信了。”
“信了。”昭野嗤笑一声，“他儿子死在我‘手里’，他不信也得信。三日后罗刹堂议事，各处执事以上都要到。不至者，以叛论处。”
叶临川看着那棵半枯的槐树。晨光从枝叶缝隙漏下来。
“薛烬还能留吗？”
“不能留也得留。”昭野走到他身侧，压低了声音，“他在六处埋了四年，沈丘山那边刚搭上线，现在拔出来，前面白费。”
昭野从怀里摸出个小纸卷，递过来，“薛烬递的。沈丘山今晚会派人去三处提顾惊鸣的尸体，要当众验伤。”
叶临川展开纸卷，上面只有一行字：戌时，停尸房，二处六人。
他把纸卷凑到灯焰上，看着它烧成灰烬。
“顾惊鸣醒了没有？”
“月狐说最快今晚。”昭野顿了顿，“但如果沈丘山的人今晚去提，他醒不醒都得醒。”
叶临川把秋月剑佩回腰间。
“我去三处。”
昭野侧身让开路，在他擦身而过时伸手按住他肩膀。叶临川停住，没回头。
三处药炉比往日安静。月狐不在，只有两个面生的弟子在院子里翻晒药材。叶临川穿过回廊，推开最里间那扇门。
顾惊鸣躺在榻上，胸口微弱起伏。月狐坐在榻边，手里捏着银针，听见动静没回头。
“沈丘山的人今晚来提。”
月狐手上动作顿了一下，随即继续下针。
“我知道。”
“尸体准备好了？”
月狐终于转过头，看了他一眼：“准备好了。”