成的神像，神像前摆放着新摘的野花和一碗乳白色的液体，似乎是祭祀的痕迹。
“他们在祭拜佩伦，”奥尔加轻声对坐在不远处擦拭战斧的乌尔夫说，语气中带着一种向异邦人介绍自家珍宝般的微妙自豪。
“那是我们的雷神，掌管闪电和雨水，庇护战士。”她纤细的手指指向另一尊较为纤细、头顶装饰着麦穗的神像，“那是莫科什，大地与纺织女神，妇女们向她祈求丰收和家庭平安。”
乌尔夫抬起头，顺着她指的方向望去。那些木雕神像的风格与他家乡供奉奥丁和索尔的神像迥异，更显古朴、粗犷，与这片广袤的土地紧密相连。
他点了点头，语气平淡却带着尊重：“在我们北方，我们向索尔祈求风调雨顺，他的雷霆也能粉碎巨人的头颅。”
奥尔加转过头，浅灰色的眼睛认真地看着乌尔夫：“但你们的神，会流血，会争斗，甚至会被预言死亡。我们的神只虽然也有喜怒，却更永恒，更像是一种自然法则的化身。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句，然后带着一种试探性的虔诚说道：“不过，我父亲的一位来自南方的客人曾说，在这片大地之外，在遥远的南方，有一位更伟大、独一无二的真神。他不像我们的佩伦需要祭品，也不像你们的奥丁需要智慧之泉的代价。他只需人们心怀信仰与仁爱。”
这是她第一次如此直接地提及一种论信仰，话语中带着少女特有的、混合着好奇与确信的光芒。侍女玛尔塔在一旁听到，立刻在胸前划了个十字，低声默祷，同时不满地瞥了乌尔夫一眼，似乎怪他引出了这种“异端”话题。
乌尔夫擦拭斧刃的动作没有停，脸上露出一丝难以捉摸的笑意，那笑意里没有嘲讽，更像是一种历经世事的淡然。
“一位不需要祭品和代价的神？听起来很慷慨。但在我的经验里，无论是人还是神，想要得到什么，总得付出相应的代价。风暴来临前，水手会向埃吉尔献上最好的蜜酒。战士踏上战场，会向奥丁许诺英勇的战魂。付出与回报，这是世界的铁律。”
他抬起头，目光越过奥尔加，望向雾气蒸腾的河面，“也许你们南方的那位神，要的代价不同，比如完全的顺从？”
奥
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