季姆的大军并没有立即进攻庄园，而是像一头戏耍猎物的猫，在距离弯月湾庄园不到五里格约三公里的一处白桦林边缘扎下了营寨。密密麻麻的帐篷和简陋的窝棚散布开来，营火在傍晚时分星星点点地亮起，远远望去，如同地狱入口闪烁的鬼火，带着不祥的压迫感。更令人不安的是，他们故意砍伐林木，清理出大片空地，将队伍的数量赤裸裸地展现在庄园哨塔的视野里，这是一种赤裸裸的心理威慑。
真正的恐怖，在第二天清晨降临。
天色刚蒙蒙亮，庄园哨塔上的守卫就看到了东北方向升起的滚滚浓烟，那不是炊烟，是带着火星和焦糊气味的黑烟。紧接着，是西南方向，也有烟柱升起，季姆的军队分成了数股，开始系统性地焚烧洗劫庄园外围那些零散的小村落和农舍。
哭喊声、马蹄声、房屋倒塌的巨响，即使隔着这么远，也随着风隐隐传来。到了午后，通往庄园的道路上，开始出现三三两两、继而成群结队的难民。他们扶老携幼，衣衫褴褛，脸上布满烟灰和泪痕，眼中充满了极致的恐惧。他们赶着仅存的一两头瘦骨嶙峋的牛羊，推着装载着可怜家当的破车，哭嚎着涌向庄园那扇临时加固的木门。
“开门！求求您了，夫人！开门啊！”
“季姆老爷的人烧了我们的房子！杀了我的儿子！”
“他们见东西就抢，反抗的就地杀死！魔鬼！他们都是魔鬼！”
恐慌如同瘟疫般在庄园内蔓延。守门的卫兵看着门外黑压压、哭天抢地的同胞，手足无措。庄园内的农民和奴仆们也骚动起来，人心惶惶。
奥莉加夫人和奥尔加在侍卫的护卫下，登上了门楼。看到下方凄惨的景象，奥尔加的脸色瞬间惨白，她紧紧抓住姑母的手臂，声音带着哭腔：“姑母！救救他们！快让他们进来！”
奥莉加夫人心如刀绞，美丽的脸上肌肉紧绷。她比侄女更清楚眼前的困境。收留难民，意味着本就紧张的粮食储备将迅速耗尽，而且难保没有季姆的好细混在其中。但若将同胞拒之门外，她将失去所有领民的拥护，道义上也绝无法接受。
“开门！”奥莉加夫人深吸一口气，压下心中的慌乱，声音坚定地命令道，“让所有妇孺老
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