有天上的星河落在黑色河面上。一艘艘画舫驶过，传来歌声，若有年轻俊俏的僧人坐在画舫上，便会招来往来歌女的调笑与戏弄，惹得年轻僧人面红耳赤，连声念阿弥陀佛————」
陈迹想到小和尚被歌女戏弄的样子，不禁笑出声来。
元杏等人正看报呢，忽然听到陈迹的笑声，顿时相视一眼，凑到陈迹身边来。可他们左看右看，也不知道歌女戏弄僧人的事有什么好笑的。
第八版讲了文庙与贡院：「贡院学舍两万一千间，经过时闻听朗朗读书声如梵音绕梁，是否也有女子听到这读书声时暗自作想，若是自己也能参加科举便好了————」
陈迹沉默不语，折好报纸塞入怀中，看著扬子江上波涛粼粼，大江东去。
他知道张夏心里的不甘，那些不甘是这时代里大多数人无法理解的。但他能理解，对方也知道他能理解。
就在此时，远处传来马蹄声，所有人转头看去，只见姜柴策马折返。
元杏站起身来，看著自己一身泥巴，再看著姜柴身上干干净净，顿时怒不可遏：「你他娘的最好带来有用的消息，不然一准是藏在什么地方偷懒去了。」
姜柴在栈桥前勒紧缰绳，对陈迹高声道：「义父，差不多了。
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元杏狐疑：「什么差不多了？」
陈迹站起身，平静问道：「多少人？」
姜柴细数：「广陵县的方家、李家、王家都募满了百户的兵员，余下的差些，曲霞乡两个百户募了一百三十一人、黄桥乡九十二人、孤山乡六十七人、马桥乡八十人、东兴一百二十七人、新桥九十人、季市四十四人，统共九百三十一人。」
陈迹弯腰放下裤腿，姜柴亢奋道：「义父，先收拾哪家？要不先挑季市乡这个软柿子捏？」
「不，」陈迹直起身，拍了拍身上的灰尘：「咱们连夜去广陵县，先把最硬的骨头啃了。」