起的当夜，庄府书房的灯火彻夜未熄。
翌日早朝，气氛格外凝重。
文武百官依序奏事。
庄太傅一步跨出文官队列，手持玉笏，深深俯首，沉痛的声音回荡在大殿里：“……陛下，老臣教女无方，致使贵妃御下不严，酿成宫闱大祸，皇嗣夭折。”
“老臣愧对陛下信任，更无颜立于这朝堂之上……”
“恳请陛下严惩贵妃，以正宫规，以儆效尤！”
“老臣……亦甘领失察之罪！”
说罢，庄太傅撩袍便要跪下，花白的胡须因激动而微微颤抖。
这副痛心疾首、大义灭亲的模样，令人观之动容。
然而他的膝盖还没触地，龙椅上的帝王便已开口：“太傅不必如此。”
南宫玄羽的目光，扫过下方神色各异的群臣，缓缓道：“后宫之事，朕已查明，乃奴才贪渎懈怠所致。”
“贵妃确有失察之责，朕已收回协理六宫之权，令其于宫中思过。”
“然，此事与太傅何干？岂有女儿行事不慎，反累及老父请罪之理？”
帝王看着庄太傅，语气稍缓，甚至带了一丝宽慰之意：“太傅乃国之柱石，朕之股肱。如今朝局初定，百废待兴，正需太傅这般老成之臣鼎力相助。”
“太傅岂可因后宫些许琐事，便妄自菲薄，弃江山社稷于不顾？”
“此事不必再议，朕心意已决！”
这番话，既全了庄太傅的颜面，明确将罪责限定在后宫琐事和奴才过失上，未波及前朝。又再次申明了帝王对庄太傅的倚重、信任。
彻底堵住了那些想借题发挥之人的嘴。
庄太傅闻言，深深一揖，声音哽咽：“陛下……陛下宽宏，老臣……老臣惭愧！”
“老臣定当竭尽残年，以报陛下天恩！”
礼部尚书低垂的眼帘下，是一片冰冷的清明。
陛下此刻的宽宏与维护，与其说是恩典，不如说是警告和平衡。
陛下需要兄长来稳定朝局，故而绝不会因此事彻底厌弃庄家。
但经此一事，庄家声望受损已成定局。
不管是他，还是兄长，日后在朝中行事势必变得艰难，更需谨小慎微。
陛下看似轻描淡写的宽慰，实则比任何严厉的申斥，都更让他们感到脊背发凉……
君恩似海，亦深不可测。
今日能捧你上天，明日便能踩你入泥。
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