欣然应允：“如此甚好！便依娥皇所言。让薇儿去邀她，除夕御宴，朕与皇后，也见识一下这位市井奇女子的风采。”
……
这一日，鸽子桥小院也难得地多了几分暖意。宋周氏带着宋瑞将院里院外洒扫干净，门上也贴了手写的红色桃符。银骨炭烧得屋里暖融融的，驱散了江南冬日的湿寒。
周薇的马车便是在这日渐浓厚的年节气氛中，再次踏着微融的积雪而来。她披着一件崭新的石榴红缂丝斗篷，领口围着雪白的狐裘，小脸被冻得微红，却掩不住满眼的兴奋。
“未晞姐姐！”她几乎是跳下马车，提着裙摆小跑到正在院中安静看着柿树枝桠的白未晞面前，语气雀跃，“案子总算结了，城里也安稳了！这都快过年了，宫里今年要办盛大的御宴呢！”
她拉住白未晞微凉的手，眼睛亮晶晶的：“大姐姐特意让我邀请你一起入宫参宴！未晞姐姐，我们一起去吧！宫里除夕的御宴可热闹了，有教坊司新排的歌舞，还有杂耍百戏，各地的贡品珍馐……你整日在这小院里或是寺中，多闷啊，去看看热闹也好！”
白未晞安静地听着，目光从周薇因兴奋而泛着光彩的脸颊，移到她紧握着自己的、温热柔软的手上。
周薇见她不语，只当她不喜喧闹，连忙又道：“若是觉得歌舞吵闹，我们便在偏殿看看就好，或是去御花园走走，那里的梅花开得正好！未晞姐姐，你就当是陪陪我，好不好？”
白未晞点头，“好。”
一个字，便让周薇笑逐颜开，“太好了！那我腊月二十九就来接你！咱们一起进宫！”她又絮絮叨叨地说了许多宫里的规矩和趣事，方才心满意足地离去。
马车声渐远，小院重归宁静。白未晞独立院中，檐下冰棱滴着化雪的水珠。宋周氏在屋内剪着窗花，红纸屑纷纷落下，透着俗世的喜庆。