啃完最后一口胡饼，白未晞放下铜板起身。老马低头嚼着草，尾巴轻轻来回扫着。
“姑娘不再歇会儿？日头还没偏西呢！”掌柜靠在茶寮的门框上喊。白未晞摇了摇头，套好马车，坐上车辕勒动缰绳，马车“吱呀”一声转过码头的拐角，避开扛着粮袋的漕工，顺着官道往西而去。
离开宋州城不过十里，官道就从漕河边的平坦地，慢慢拐进了浅丘地带。之前一眼望不到头的麦田，开始和零星的桑园交错，田埂也从直溜溜的变成了弯弯曲曲的，顺着丘坡起伏。
老马的蹄子踩在新垫的碎石路上，发出“嗒嗒”的轻响，白未晞提起酒葫芦喝了一口。
风里的味道也变了，换成了桑树叶的清香，混着麦穗的甜气。走了约莫二十里，日头渐渐偏斜，远远看见一片红紫色的“云”落在丘坡上，那是个种满桑树的小村，村里的农妇们挎着竹篮，在桑树下弯腰摘桑叶，竹篮里的桑叶堆得冒尖。
在夕阳擦过丘坡的顶部时，白未晞看到了前方的“桑园客栈”的木牌，挂在一棵老桑树下。
客栈的院子不大，却收拾得干净，马厩里铺着新的干草，掌柜是个留着山羊胡的老汉，正坐在院角的石凳上刨木头，见白未晞进来，立刻放下刨子：“姑娘住店？”
夜里，白未晞躺在客栈的客房里，能听见院外桑树叶的“沙沙”声，还有远处村里传来的狗吠。
第二日天刚亮，白未晞就起来了。老掌柜已经煮了早食，“马已经喂过了，姑娘用过饭再走！”
白未晞点了点头，吃过早食结房钱的时候多给了几个铜板后，赶着马车出了驿站。
刚出雍丘地界，官道两旁的麦田就少了，换成了一片接一片的瓜田。西瓜藤爬满了田垄。
几个瓜农戴着草帽，挑着担子给瓜藤浇水，水顺着垄沟流进土里，很快就被干渴的土地吸了进去。
七日后，官道变的更加平整宽敞起来，地面全是新铺的碎石，平坦得很。老马脚步比前几日快了些，蹄子踩在碎石上，“嗒嗒”的声音也更轻快。
清晨的风里带着点凉意，官道两旁的树木渐渐多了起来，大多是高大的槐树和榆树，枝叶交错着搭成了天然的凉棚，阳光透过叶缝洒下来。
日头刚升到半空，白
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