互相看了看。
“忠州苗氏，首屈一指。”渊明公盯着其中一人，含笑道：“智昌贤弟，忠州刺史已经连续五任都是出自你们苗家，在任的忠州大小官员，如果老夫没有说错，至少四成都是你们苗家的血亲或者旁支。”
那人立刻起身，躬身道：“相爷，苗家就是为您看守忠州的仆人。没有相爷，苗家算个屁！”
“你们都知道，老夫行事，讲究的是一个公允。”卢渊明放下茶杯，凝视那人道：“忠州说大不大，说小也不小。智昌贤弟，你觉得苗氏一族，能吃得下整个忠州？”
那人骤然色变，急忙起身，躬身道：“相爷，在下.....！”
“其实从两年前开始，老夫就得到不少举报。”渊明公轻叹道：“你们苗氏这些年任人唯亲，忠州大小官职你们苗家都会插一手。若仅是如此也就罢了。但除此之外，忠州的商贸似乎也处处都是你们苗家的影子，被苗氏族人占用的良田，那也是不计其数.......!”
苗智昌脸色煞白，其他几人互相瞧了瞧，都显出兴奋甚至幸灾乐祸之色。
“老夫知道，这许多事情，也不是你授意所为。”渊明公微微一笑，“咱们虽然都是族长，年轻一辈面上对咱们恭敬，但转过脸去，谁也不知道他们都干了什么。”
苗智昌脑门子满是冷汗，急忙道：“相爷所言极是。回去之后，在下必当查办.......！”
“年轻人想做事，那也没什么错。”渊明公叹道：“老夫也一直鼓励年轻人多些抱负，立下志向，脚踏实地往前走。但凡事也不能只想着自己，吃饱喝足不顾其他人。而且一个家族太高调，太快登上山峰，难免会迅速走下坡路。苗家在忠州太显眼了，哪怕许多事情你没有向老夫知会一声，老夫也能听到许多风声......！”
“噗通！”
苗智昌年近六旬，此刻竟然直挺挺跪了下去，面如死灰。
“相爷，小人绝无隐瞒相爷之意。”他声音发颤，“苗家许多子弟担任官职，也都是大家举荐，然后过了手续章程.....，说到底，他们不论干什么，都是效忠相爷......。相爷年事已高，所以.....有些琐事就不敢惊动相爷......！”
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