着沉甸甸的竹篮，望着周管家消失的方向，久久不语。莹轻轻扯了扯她的衣角，小声说：“娘，齐家哥哥还记得我们。”
林婉贞低头看着女儿清澈的眼眸，心中百感交集。这暗无天日的困境里，似乎终于透进了一丝微光。这微光，来自旧日的情谊，也来自女儿眼中那份懵懂的期盼。活下去，不仅仅是为了等待，也许，还为了不辜负这黑暗中悄然递来的温暖。她将女儿紧紧搂在怀里，仿佛要从这稚嫩的身体里汲取力量。
而在不远处的齐公馆内，年仅十岁的齐啸云，正站在书房的窗前，望着闸北的方向，小小的脸上满是与年龄不符的忧虑和坚定。他想起那个总是跟在他身后、软软地叫着“云哥哥”的粉团子似的莹莹，想起莫世伯爽朗的笑声，拳头悄悄握紧。他在心里默默发誓：“莹莹别怕，我会快点长大，我会保护你，一定会。”
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暮色彻底吞噬了狭窄的巷道，只有远处零星灯火和屋内那盏如豆的油灯，在潮湿的空气中晕开一圈昏黄的光晕。周管家离去后，破旧的小屋陷入了一种奇异的寂静，只剩下油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及莹莹因为好奇而略显急促的呼吸声。
林婉贞闩好那扇并不牢靠的木门，背靠着门板，缓缓舒出一口气，紧绷的神经却并未完全放松。齐家的接济如同雪中送炭，温暖人心，但周管家那句“赵坤那边盯得厉害”，像一根冰冷的针，刺破了她刚刚升起的一丝暖意。危机并未远离，只是从明面上的狂风暴雨，转为了暗处的暗流涌动。她们母女，依旧是在刀尖上行走。
她的目光落在那个不起眼的竹篮上。掀开盖着的蓝布，里面的东西简单却实用：小半袋品相不错的白米，一小袋面粉，一块用油纸包着的咸肉，甚至还有一小包珍贵的白糖和几块柔软的细棉布。对于许久未尝过油腥和甜味的她们来说，这简直是奢华的馈赠。更重要的是，那几块细布，正好可以给莹莹做两身贴身的小衣，替换身上那件已经磨损得厉害的旧衣裳。
“娘，是白米饭吗？”莹莹凑过来，小鼻子轻轻抽动，眼睛盯着那袋白米，亮晶晶的。在过去，这是最寻常不过的食物，如今却成了渴望。
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