保持平衡，一双清澈却带着警惕的眼睛，好奇又不安地打量着这个光怪陆离的新世界。这里的嘈杂和拥挤，远比水乡集市胜过百倍千倍，让她感到一阵眩晕。
她漫无目的地跟着人流往前走，想先找个地方定定神，再打听如何去莫家——养母只说了“沪上莫家”，可沪上这么大，莫家又在哪儿？她摸了胸前的玉佩，这是唯一的线索。
然而，她这副初来乍到、茫然无措的样子，以及那个虽然破旧却鼓鼓囊囊的包袱，早已落入了几双不怀好意的眼睛里。
两个穿着短褂、流里流气的男人交换了一个眼色，不紧不慢地跟上了阿贝。其中一个脸上带疤的，朝同伴努了努嘴：“瞧那妞，水灵灵的，像是外地来的肥羊。”
阿贝浑然不觉危险临近，她正被路边一个卖粢饭糕的摊子吸引，热腾腾的香气勾得她肚子咕咕叫。她下意识地摸了摸怀里那枚银元，犹豫着要不要买一个充饥。
就在她分神的刹那，那个刀疤脸猛地从后面撞了她一下，同时伸手就去抢她腋下的包袱！
“啊！”阿贝惊呼一声，本能地死死抱住包袱。
“小娘皮，松手！”另一个同伙上前帮忙，用力撕扯。
“抢劫！救命！”阿贝又惊又怒，大声呼救，同时用力挣扎。她常年劳作，力气不小，一时间那两个地痞竟没能得手。
周围的人群瞬间散开一个圈，有人冷眼旁观，有人面露同情却不敢上前，还有人低声议论。混乱中，“刺啦”一声，包袱的带子被扯断，包袱散开，几件旧衣服掉在地上。而更糟糕的是，在激烈的拉扯中，系在阿贝脖子上的红绳也被扯断，那半块玉佩从衣襟里滑落出来，“啪”地一声掉在肮脏的地面上。
阿贝的心一下子提到了嗓子眼，也顾不得包袱了，弯腰就想把玉佩捡起来。那是她寻亲的唯一凭证！
就在这时，一阵急促的马蹄声和车轮声由远及近。一辆黑色的、样式时髦的马车，似乎是被这边的骚乱惊扰，拉车的马匹发出一声嘶鸣，前蹄扬起，车夫使劲勒紧缰绳，马车却还是不可避免地冲向了人群散开的空地，正好从阿贝眼前碾过！
“咔嚓！”
一声清脆得令人心碎的声响。
马蹄和车轮，不偏不倚，踏碾过那半
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