满嶙峋怪石的滩涂。
潮水退远了，露出大片湿漉漉的沙地，上面布满密密麻麻的小孔。这是她最近的“活计”——赶海。捡些蛤蜊、小螃蟹，运气好能摸到一两条搁浅的小鱼，贴补家用，也……减少一些吃白饭的负罪感。
她蹲下身，挽起过于宽大的裤脚，露出冻得发青的小腿和脚踝，开始用一根磨尖了的木棍在沙地里翻找。手指插入冰冷的泥沙，很快就麻木了，但她不敢停。
“没爹娘的野种！”
“海里漂来的！”
孩子们尖锐的嘲弄声仿佛又在耳边响起。她用力甩甩头，想把那些声音驱散，却驱不散心口那股闷胀的酸涩。为什么是她？为什么偏偏是她被扔在这里？
下意识地，她空着的那只手又探进了怀里，隔着粗布衣衫，紧紧握住了那半块玉佩。冰凉的玉石，似乎只有紧贴着她的皮肤，才能让她感觉到一丝虚幻的、来自遥远过去的暖意。
“你们……到底是谁？”她对着空茫的大海，又一次无声地问询，声音低得只有自己能听见，“为什么……不要阿贝了？”
海浪哗哗，永无止境地重复着它的韵律，给不了任何答案。
她低下头，额头顶着膝盖，那股熟悉的、无词的调子又从唇齿间流泻出来。婉转，空灵，带着她自己都无法理解的哀愁，在海风的裹挟下，飘向雾气弥漫的海天交界处。
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沪上，南市贫民窟。
亭子间里弥漫着一股浓重的中药味，混杂着潮湿发霉的气息，几乎令人窒息。林氏蜷在靠墙的那张破木板床上，盖着打满补丁的棉被，脸色蜡黄，不时发出一连串压抑的、撕心裂肺的咳嗽，每一声都仿佛用尽了全身力气。
莫莹莹端着一个粗陶药碗，小心地吹着气。碗里黑褐色的药汁荡漾着，映出她憔悴担忧的脸。她的手指因为长时间浸在冷水里搓洗衣物，又红又肿，裂开的口子碰到粗糙的碗壁，一阵刺痛。
“阿娘，药煎好了，您趁热喝一点。”她坐到床沿，试图扶起林氏。
林氏虚弱地摆摆手，又是一阵猛咳，好不容易平复下来，气息微弱：“放着吧……莹莹，苦了你了……”她的目光落在女儿那双不成样子的手上，浑浊的眼泪无声地滑落。
“我不苦，”莹莹用力摇
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