不大的前楼，陈设简单，但收拾得干干净净。她给贝贝倒了一碗热水，又拿出一个馒头：“还没吃饭吧？先垫垫肚子。”
饿极了的贝贝道谢后，接过馒头小口吃了起来。温热的水和食物下肚，让她冰冷的身体和紧绷的神经都缓和了不少。
“你叫什么名字？从哪儿来？打算在沪上做什么活计？”孙阿姨坐在对面，温和地问道。
“我叫阿贝，从江南水乡来。”贝贝没有说出真名，也没有提及玉佩，“我……会做绣活，想看看能不能卖点绣品。”
“绣活？”孙阿姨眼睛微亮，“拿出来我看看？”
贝贝犹豫了一下，还是从包袱里取出那几方她精心绣制的帕子和香囊。
孙阿姨接过去，仔细看了看那锦鲤跃波、喜上眉梢的图案，又摸了摸细密匀称的针脚，脸上露出惊讶和赞赏的神色：“哎呦！这针线活可真不赖！这锦鲤跟活了似的！小姑娘，你这手艺，在咱们这地方可不多见。”
听到夸奖，贝贝心里稍微踏实了些。
“不过，”孙阿姨话锋一转，将绣品递还给她，“你想靠这个在沪上立足，可不容易。这闸北地界，识货的有钱人少，地痞流氓多。你拿去摆摊，别说卖不上价，能不能保住东西都难说。”
贝贝的心又沉了下去。
孙阿姨看着她失落的样子，想了想，说道：“这样吧，明天我带你去个地方。南市那边有个‘巧手坊’，专门收各家各户的绣品，转卖给那些大店铺或者洋行，价格还算公道，也比你自己瞎闯安全些。我跟那管事的王嬷嬷有点交情，可以帮你引荐一下。”
这无疑是黑暗中的一线曙光！贝贝连忙站起身，对着孙阿姨深深鞠了一躬：“谢谢孙阿姨！太感谢您了！”
“快别客气，出门在外，谁没个难处。”孙阿姨扶起她，叹了口气，“我看你是个踏实孩子，能帮一把是一把。今晚你就睡那边那个小榻，将就一下。”
这一夜，贝贝躺在陌生却暂时安全的小榻上，听着窗外隐约传来的沪上夜声，心中百感交集。有对未来的迷茫，有对养父母的思念，也有对孙阿姨雪中送炭的感激，更有一种绝处逢生的庆幸。
沪上，这个庞大而复杂的城市，在她到来的第一天，就让她尝尽了冷眼
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