水乡的莫绣娘介绍我来的。”
女人上下打量了她一番：“你就是阿贝？”
“是。”
“跟我来吧。”女人转身往里走，“李老板在楼上。”
贝贝跟着她上了二楼。二楼是间办公室，一个五十多岁的男人坐在桌后，戴着眼镜，正在看账本。
“老板，阿贝来了。”
李老板抬起头，看了看贝贝，又看了看她递过来的介绍信：“莫绣娘说你手艺不错，有天赋。但沪上不比水乡，这里的客人挑剔得很，一点瑕疵都不能有。你确定你能行？”
“我能行。”贝贝说。
“那好。”李老板从抽屉里拿出几块布料和丝线，“这里有几块料子，几种线。你当场绣个东西给我看看。绣什么随你，一个时辰后我来验收。”
贝贝接过东西，在一张小桌前坐下。
她看着手中的布料——是上好的杭缎，光滑如水。丝线是苏绣用的细丝，一根能分劈成十六股。
绣什么？
她想起了水乡的晨雾，想起了父母送别时的眼神，想起了江上三天看到的风景。
她拿起针，穿上线。
一个时辰后，李老板回来了。
他看到贝贝绣的东西时，愣住了。
不是花，不是鸟，不是山水。
是一艘船。一艘在江上行进的小船，船头站着一个姑娘的背影。江面没有绣水纹，而是用极细的针法绣出了一层薄雾，雾是淡青色的，朦朦胧胧，像是江南清晨的烟雨。
最绝的是船上的姑娘——虽然只是背影，但身姿挺拔，肩膀微微紧绷，像是紧张，又像是坚定。她的衣摆在风中飘起一角，那一角绣得极其精细，能看清布料的褶皱和纹理。
“这是……”李老板摘下眼镜，凑近了看。
“《离乡》。”贝贝轻声说，“我刚到沪上，想家了。”
李老板看了很久，最后点了点头：“明天来上班吧。包吃住，一个月一两银子，做得好有提成。”
“谢谢老板！”
“别高兴得太早。”李老板严肃地说，“沪上这地方，手艺好的人多的是。你要学的还很多。”
“我会认真学的。”
李老板让刚才那个女人带贝贝去宿舍。宿舍在后院，是一排平房，每间住四个人。贝贝被安排在最里面的一间，同屋的是三个和她差不多年纪的女工。
“我叫阿萍。”带她
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