无嫌弃地走进这低矮潮湿的亭子间，将一包糖果塞进她手里，很认真地对她说：“别怕，以后我保护你。”那眼神，和昨天雨中的眼神，依稀有些重叠，却又似乎多了许多她当时看不懂的东西。
“保护”……莹莹垂下眼帘，继续缝补。粗糙的布料在她指尖穿梭。她需要的，从来不是谁的“保护”。她只是希望，母亲能少受些病痛折磨，日子能稍微宽裕一点，或许……或许有朝一日，能弄清楚当年到底发生了什么，那个“另一个孩子”到底在哪里。至于齐啸云……她不敢想，也不愿多想。齐家是沪上有名望的人家，她只是寄居在贫民窟、身世不明的孤女。那些朦胧的好感和关照，或许只是源于同情和责任。她有自己的骄傲，不愿成为任何人的负担或怜悯的对象。
“咳咳……”里间又传来压抑的咳嗽声。
莹莹立刻放下针线，起身倒了杯温水，轻手轻脚地走进去。林氏已经醒了，靠着床头，脸色苍白，捂着胸口喘息。
“娘，喝点水。”莹莹扶起母亲，将水杯递到她唇边。
林氏喝了几口，顺了顺气，目光落在女儿沉静的脸上。莹莹长大了，出落得清秀标致，眉眼间依稀有自己的影子，却又多了几分这个年龄不该有的沉静和韧性。日子这样苦，她却从无怨言，把一切都打理得妥妥帖帖。林氏心里又是欣慰，又是酸楚。
“莹莹，”林氏握住女儿的手，那手因为常年做活，已有些粗糙，“委屈你了。”
“娘，你说什么呢。”莹莹摇头，替母亲掖好被角，“我不委屈。只要你好好的，比什么都强。”
林氏看着她，欲言又止。有些话，在她心里藏了太久，沉甸甸的，几乎要把她压垮。关于莫家，关于那场灾祸，关于丢失的另一个女儿……可她不能说。赵坤的势力如影随形，她不能让莹莹也卷入危险。她只能将所有的秘密、痛苦和希望，都寄托在那半块玉佩上，祈祷着有生之年，还能有真相大白、骨肉团聚的一天。
“娘累了，想再睡会儿。”林氏闭上眼睛，眼角有湿润的痕迹。
莹莹没有离开，就坐在床边的小凳上，静静守着。屋子里很安静，只有母亲渐渐平稳的呼吸声，和窗外偶尔滴落的雨水声。
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