着。脚下的木板码头因为年久失修，早就被河水浸润得发软，踩上去微微下陷，发出沉闷的“嘎吱”声，带着湿冷的寒气从脚底板一直钻上来。
远处传来几声模糊的、带着醉意的吆喝和嬉笑声，是码头另一头那家小酒馆里传出来的。那里聚集着几个同样在等活计的船夫、苦力，还有一两个无所事事的闲汉，凑钱打点劣质的烧酒，就着一碟盐水花生或茴香豆，暂时驱散身上的寒气，也麻痹一下被生活压得喘不过气来的神经。
莫老憨没过去。他舍不得那两三个铜子儿，也怕喝了酒误事，更怕万一有主顾来了，闻到他身上的酒气嫌弃。他只是静静地站着，眼睛望着黑沉沉的水面和远处几点寥落的灯火，耳朵却竖得尖尖的，捕捉着码头上任何可能意味着生意上门的动静。
寒风一阵紧过一阵，吹得风灯玻璃罩里的火苗疯狂地摇曳，忽明忽暗的光线在他脸上跳跃，将那些皱纹勾勒得更加深刻，像是用刀子刻上去的一般。他的嘴唇有些发紫，鼻尖冻得通红，呼吸时喷出的白气瞬间就被风吹散。
真冷啊。他在心里叹了口气。这鬼天气，怕是不会有人来了。
念头刚起，码头入口的石板路上，就传来了脚步声。不是一个人，是好几个，脚步声杂乱而匆忙，踩在湿冷的石板上，发出“啪嗒啪嗒”的脆响。
莫老憨精神一振，连忙抬起头，眯起眼睛朝声音来处望去。
只见昏暗中，三个穿着黑色棉袄、头上戴着同样黑色毡帽的汉子正快步走来。他们身形都颇为壮实，步伐很快，带起一阵风，身上似乎还带着一股子……不同于码头苦力的、硬邦邦的气息。领头的是个中等身材的汉子，面皮微黑，眼神锐利，腰间鼓鼓囊囊的，像是别着什么东西。后面两人紧紧跟着，手里似乎还提着不大不小的箱子。
这几个人，一看就不像是寻常的渡客或者货主。
莫老憨心里打了个突，但想到家里等米下锅的窘境，还是硬着头皮，往前挪了半步，脸上挤出一点讨好的、带着些许僵硬的笑容，小心翼翼地问道：“几位……爷，是要雇船吗？我这船……干净，稳当，去哪儿都成。”
那领头的黑脸汉子停下脚步，目光像刀子一样在莫老
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