码头上扛活，半夜卸货，看见她从跳板上走下来。一只手抱着孩子，一只手攥着脖子上的东西。”他的手指在玉佩表面摩挲了一下，“这块玉。不对。是跟这块一模一样的另外半块。她攥得很紧，指节都是白的。从我身边走过去的时候，她看了我一眼。”
“她长什么样？”
“记不清了。”蔡老头说，“但我记得她的眼睛。很亮，也很空。像是哭得太久，眼泪把里面的东西都冲走了，只剩下两个洞。”
煤炉里的炭火塌了一块，迸出几颗火星。火星在桥洞的黑暗里亮了一瞬，然后灭了。石壁深处的那个影子动了一下。不是站姿的改变，是呼吸的节奏变了。像一头卧着的兽，在睡梦中闻到了什么气味，耳朵微微转动了一下。
贝贝没有回头。她的目光还落在蔡老头的脸上。
“那个女人后来去了哪里？”
“不知道。她上了码头之后，往北走了。老闸桥往北，当年是一片棚户区，住的都是码头上扛活的、纱厂里做工的。生面孔进去，像一滴水掉进苏州河里，看都看不见。”
“你为什么记得她？”
蔡老头沉默了很久。铁锅里的蚕豆还在沙沙地响，白烟从他佝偻的肩背两侧漫过去，把他整个人笼罩在一团带着五香味的雾气里。
“因为第二天早上，有人在棚户区外面的河汊里，捞起了一具女尸。”
贝贝的手指收紧了一下。很轻。轻到蔡老头可能没有察觉。但她自己察觉了。指甲陷进掌心的那一下，像绣花时针尖刺破指尖——不是疼，是一种比疼更深的、从皮肤一直传导到心脏的收缩。
“是她？”
“不知道。我看了告示，去认尸的人说，脸被水泡坏了，认不出来。但那具女尸的脖子上，有一道勒痕。不是上吊的那种，是被人从后面勒的。双手交叉，绳子在喉咙前面打了个结。”蔡老头的手指在自己脖子上比了一下，动作很慢，像是这个画面在他脑子里放了二十年，已经放出了包浆，“我码头上见过这种勒法。是专业的。码头上的黑帮处置叛徒，就用这种手法。勒进去的时候，人是清醒的。喉咙被压住，叫不出声，只有气管里挤出来的一点气音，像冬天窗户缝里漏风。”
桥洞里的声音忽然都消
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